有个关于苦啤的英国笑话：几十年来，美国人一直讥讽英国人用苦啤酒喝坏了舌头，导致英国厨师做出全世界糟糕的食物，后来，只要有美国游客在餐厅点苦啤，侍者就会问他们，要不要加点儿冰块？苦啤酒的苦味来自较高的啤酒花含量，它也了啤酒的浓度，延长了在潮湿阴郁气候中的保质期。浓郁的苦涩曾经是英国饭桌上的主流风味，今天的苦啤已经形成了一种饮酒风格。（推荐阅读：对爱喝啤酒的人来说，什么礼物有吸引力？）
苦啤酒一般拥有3%～7%的酒精含量，味道中有强烈的苦涩，是英式淡色爱尔（English Pale Ale）的一种，使用烘烤过的麦芽酿造，至1830年，苦啤酒在全英国的酒吧中开始畅销，并在20世纪晚期开始桶装销往全世界。（来源：啤酒网）