李耳作为道教鼻祖，对传统文化影响极深，被百姓誉为“太上老君”。这里有许多关于老子的神话故事，对后来的名酒宋河粮液有着很大的影响。
传说鹿邑南部有一座山名为隐阳山，此山连绵千里，峰高万仞，鹿邑县城坐落于隐阳山阴，百姓深受其害，不仅交通闭塞，与世隔阻，而且终日不见天日，庄稼不生，牛羊不长，饥民盈道，民不聊生。老子生在鹿邑，学于真源，自小即有除去此山的意愿。一日，与几位朋友推杯换盏，谈古论今，不觉夜半，由于多贪几杯，返家途中，浑浑然，不知所以。只觉头重脚轻，倾身跌于一巨石间。朦胧中，忽听有人呼喊：“老君赶山罗！”。老子睁眼一看，鹿邑乡亲扶老携幼，向北狂奔，眨眼之间人迹皆无，老子眼睛一亮，“是否上苍谴我搬山？”。想到此，顿觉精神倍增，神力无限。他舞动长鞭，奋力一挥，只听山崩地裂，火光万丈，隐阳山倾刻间断为三截，再挥两鞭，只听山呼海啸，一截飞向西北，一截直取东南，落于西北处成了太行、王屋，东南处成了南岳衡山！由于用力过猛，钢鞭断作两截，一截落入东海，成了定海神针，一截戳于脚下，目前尚在老君台前。据说是因为老子多喝了“枣集酒”才得道成仙，并著成道德真经五千言！
话说老子将隐阳山赶走之后，便离开了苦县，一边游历名山大川，一边传播道教文化，一晃就是数年。一日，一觉醒来，总觉心神不宁，坐立不安，突发思乡情感。于是便骑着青牛，驱着白鹭，踏着紫气，一路由西岳华山归来，那知刚进鹿邑边界，便被眼前景象惊呆。原来，鹿邑近年久旱不雨，土地干裂，庄稼枯死，尤其枣集一带，本来就是十年久荒，何况遇此大灾？百姓深信老君神灵，正磕头跪拜，乞求老君保佑，上苍开眼，遍洒雨露，普降甘霖。见此情景，李耳心急如焚，急命青牛下界帮忙。青牛十分理解主人心意，用牛角在黄、淮之间犁出一道沟来。然而，当时黄河已经断流，李耳当年出生时踏禹步步出的沐浴成仙的“九龙井”，尚有一缕甘泉，便用酒壶盛来倒入沟中。倾刻间，一条清澈如泉涌，醇美似甘霖的河水呈现在枣集百姓面前。枣集人饮用此水，青春焕发，容颜不老；用此水浇地，百业兴旺，五谷丰登；用此水酿酒，醇似甘露，味比琼浆！原来老君在盛水时，匆忙之中忘记了酒壶中还有几杯酒没有喝完，一股脑倒入水中，此水自然醇香无比。此河，从此被称为“宋河”，意为老子所赠也。老君台上大殿中有幅对联叫“一片绿波飞白鹭，半空紫气下青牛”，记载的就是这个故事，这“下青牛”，就是为此事而来。后来有谚语云：“天赐名手，地赐名泉，枣集美酒，名不虚传”。后来，“枣集酒”被鹿邑人改称为“宋河酒”。
由唐至宋，宋河历经数次人工开挖，已成为由京都开封通向淮河的重要黄金水道。平日里千帆竞技，商贾如流，“宋河酒”也由此河装船入京，每日数船依然供不应求。京城画家张择端特意将运酒情形写入“清明上河图”，有心人可以细观此图，那一船船，一担担的“宋河酒”还没进入卞京，便被人一空。由于“送”与“宋”谐音，宋太祖赵匡胤下令将“宋河”改为“宋河”，流传至今！