绍兴远在春秋战国时就开始酿酒。但绍兴酒真正确立地位，是在距今一千五百年左右的南北朝。自五世纪以来，绍兴酒已成名酒。会稽就是现在的绍兴，古称越，所以绍兴酒古称“越酒”。绍兴黄酒由于酒精浓度较低，酒味醇和，营养丰富，被公认为“东方名酒之冠”。
绍兴酒品种繁多，各有故事。如加饭、善酿、香雪等，是因特殊酿法且具特色口感而得名。绍兴元红酒，又名“状元红”，因酒坛外表涂朱红色而得名，是绍兴老酒中具有代表性的品种。
由于绍兴酒有越陈越香的特点，所以，千百年来在浙江当地流传着一种古老的习俗，就是将陈年老酒作为女儿的嫁妆。当女儿出生时，父母就要酿制若干坛酒，并塑上“嫦娥奔月”、“西施浣纱”等造型，以兆吉祥如意，然后将酒坛埋入地窖。待女儿出嫁时，才将酒取出，款待宾客。人们称这种酒为“女儿酒”或“状元红”。
今天给大家介绍的元红酒又称状元红酒，因为过去在坛壁外涂刷朱红色而得名，是绍兴黄酒的代表品种和大宗产品。元红酒以精白糯米、小麦配以的鉴湖水，经独特工艺精酿而成。绍兴元红酒色泽橙黄，清亮透明，香气芬芳，味醇和爽口，也是绍兴酒代表品种。
元红酒的酿造期间是在农历十月至次年三月，此时水质稳定，是酿酒的好时候。没有好水是酿不出好酒的，因此佳酿出处必有名泉。绍兴酒之所以晶莹澄澈，馥郁芬香，成为酒中珍品，除了用料讲究和有一套由悠久酿酒历史积累起来的传统工艺外，重要的还因为它是用得天独厚的鉴湖水酿制的。元红酒所用的水即是鉴湖名水，源出于会稽山区，经岩层与砂砾过滤，水色清澄，甘洌可口，水中含有微量矿物质，极有利于酿酒， 所以酿制的元红酒也是酒香袭人。
此酒发酵完全，含残糖少，酒液橙黄，透明发亮，具特有芬芳，味爽微苦。元红酒与加饭酒的区别在于，含糖量较少，属干型酒。
绍兴元红酒受到大众的广泛好评，在各类酒会以及酒类大赛中也是硕果累累。在1979年和1983年举行的第三、四届评酒会上连续被评为国家优质酒。1983年又荣获国家质量银质奖章。1984年，在轻工业部举办的酒类质量大赛中，荣获金杯奖。