威士忌酒标上标注的年份一般指这款酒年轻的基酒的陈年时间。通常，不同地区对威士忌的低陈年年限的要求不同。不过需注意的是，并不是陈年时间越长，威士忌品质越好。
一般来说，苏格兰、爱尔兰和加拿大威士忌都要求年轻的基酒必须在橡木桶中陈年 3 年以上；日本威士忌的低陈年时间也为 3 年，不过一般在他们独特的水楢桶中陈年；而美国威士忌则稍有不同，通常波本威士忌对陈年时间无硬性要求，而纯波本威士忌则要求年轻的基酒必须在烘烤过的全新橡木桶中存放 2 年以上，如果低于 4 年，则必须在酒标上标示陈年年限。当然，任何波本威士忌的陈年年限超过 4 年都需在酒标上标注。