淡色艾尔（Pale Ale）起源于英国，这类啤酒使用了较高比例的颜色较淡的烘焙麦芽，啤酒的颜色也比较淡。在典型的淡色艾尔中，麦芽和啤酒花能够很好地平衡，即麦芽带来的甜味被啤酒花带来的苦味综合了，苦味加淡淡的果味、甜味，让人感到口感温和，而且非常平衡。
淡色艾尔啤酒主要分为：
1）英式苦啤酒（English Bitter）
英式苦啤酒是一种‘Session Beer’（酒精度较低通常处于3-4%之间，一晚可以喝很多杯的啤酒），这种啤酒一般采用大比例的淡色麦芽以及一部分水晶麦芽作为原料，使用英国Fuggles和Goldings啤酒花，通常有较为明显的啤酒花带来的苦味，如今英式瓶装的苦啤酒在市面上不多见，它大部分时候出现在酒吧中。
2）优质苦啤酒（Best Bitter?）
Best Bitter也是源于英国的一种苦味啤酒，相对于传统的English Bitter，它有着更明显的麦芽风味，苦味也更明显，伦敦之巅（Fullers London Pride）是此风格啤酒的代表作。
3）美式淡色艾尔（APA） American Pale Ale
1980年11月美国的Sierra Nevada酒厂酿出了一款实验性的美式淡色艾尔啤酒（APA）。这种啤酒保留了淡色艾尔（Pale Ale）的名字，但却与英式淡色艾尔有着明显的不同。APA啤酒的麦芽味相对较淡，苦味更明显，风味更浓郁，并且由于使用了Cascade，Centennial和Colombus这类美国啤酒花，APA的香气也会更浓郁一些，还常常带有一些柑橘水果的香气。
4）印度淡色艾尔（IPA） India Pale Ale
IPA是一种在酿造中采用使用大量啤酒花的淡色艾尔啤酒。这种啤酒出现于18世纪末，当时为了从英国运输到殖民地印度的啤酒能在长期的海上运送中不变质，英国的Samuel Allsopp & Sons酒厂在酿造时将啤酒花的用量提升，啤酒的酒精度因此提高，也有了更好的贮藏能力。
现代的IPA已经演变成了一种以啤酒花带来的水果、花卉、香料的香气为主，风味浓郁，苦味重，层次丰富的啤酒风格。
5）琥珀色艾尔（Amber Ale）
琥珀色艾尔代指主要使用琥珀色麦芽以及少量水晶麦芽来酿造的啤酒，暗色一般处于浅铜色到浅棕色这之间。这种啤酒主要在澳大利亚、法国和北美洲生产。在英国和爱尔兰有时也会再配入一些其他颜色的麦芽来达到比较透亮的颜色。
6）北法风格窖藏啤酒（Bière de Garde）
Biere de Garde是一种源自法国北部-加莱海峡地区的上层发酵艾尔啤酒，这种啤酒通常在冬天和春天酿造来避免夏季的高温对酵母的不良影响，酿造时采用法国Strisselspalt啤酒花，这种啤酒花的味道很淡，所以Biere de Garde这种啤酒的风味中几乎没有啤酒花的痕迹，这种啤酒风味上以甜美的麦芽风味和一些泥土的芬芳为主，有着非常好的陈年能力，有些Biere? de Garde会在瓶中残留酵母用来进行瓶中二次发酵，大部分的Biere de Garde采用香槟酒常用的皇冠盖作为密封方式。
7）爱尔兰红色艾尔（Irish Red Ale）
?Irish Red Ale也被称为Irish Ale，它是一种带有比较明显的甜味和茶叶风味，啤酒花风味淡，并且带有干型回味的艾尔啤酒，酒精度一般处于4-6%之间，酿造时一般采用水晶麦芽和英国Goldings啤酒花。
8）金色艾尔（Blonde Ale?）
金色艾尔啤酒这个名字在欧洲范围内的使用很广泛，法国、英国、比利时这些欧洲国家甚至巴西等南美国家都有叫做Blonde Ale的啤酒，但是这些啤酒除了颜色相近以外，往往没有多少共同点。
典型的金色艾尔带有清澈透明的金黄色外观，香气上以清新的柠檬果香，面包、苏打饼干和辛香料香气为主。酒体较轻，气泡较强，口感十分清澈干净。酿造上一般使用Goldings和Cascade啤酒花，酒精度一般处于4-5%之间。