酒版的诞生，源自于经济上考虑。在16世纪末的法国，当时的一些葡萄酒商在推销自己商品的过程中，专门请人用陶制小瓶盛着他们生产的葡萄酒，在街上向路过的行人兜售，这就是酒版的雏形。
不难看出，这很像现在流行的试饮推广手法。作为供人试饮之用的小陶瓶应该可以算作小酒版的前身了。随着这种推广方法被越来越多的人采用，较初只充当宣传品角色的小酒版，得到了更广泛的钟情。因为它外形精致可人，比之于标准包装容量的产品，它身上多了一份欣赏价值，于是逐渐出现了小酒版的爱好者和收藏者，当这类人群日渐增多，小酒版开始向着一种独立商品的方向发展。
从20世纪50年代起，世界各地陆续产生了不少专门生产小酒版的酒厂。这些企业尽管在酒品、酒质上平平无奇，也没有什么强大的品牌号召力，企业的设计者们另辟蹊径，发挥了各种奇思妙想，采用如人物、动物、建筑物、艺术品等不同的造型，以精美的外型弥补自身存在的短板。这类小酒版除了可以作为装饰性的小摆设之外，更具有了一定的收藏价值，使很多消费者难以抗拒其魅力。
这一现象自然不会逃过生产商的眼睛，出自“草根族”之手，品质难登大雅之堂的那些酒，竟然能凭借小酒版这种方式登堂入室，那么换成豪门望族的酒版，其“内外兼修”的魅力岂不是更具价值？于是，小酒版又进入了一个新的发展阶段，它开始被广大酒类品牌所接纳，开始走上一条正规化、规模化的发展道路。经过反复的摸索实践，时至今日，所谓酒版主要是指无论酒质、外形、标贴等都和标准酒样完全相同的微缩品，而且品种非常丰富，令人目不暇接，特别是在西方国家，基本上市面流通的产品，都能找到自己的“孪生弟弟”，这也在世界范围内催生了一大批专门的酒版收藏家。