酒花被誉为“啤酒的灵魂”，是啤酒性格的主要来源。1079年，德国人首先在酿制啤酒时尝试添加了酒花，发现这样酿造好啤酒变得不一样了，充满了清爽的苦味和芬芳的香味，非常好喝。从此便一发不可收拾，酒花也因此成为酿造啤酒的重要角色。
人工栽培酒花的历史已有半个世纪，始于东北，在新疆、甘肃、内蒙、黑龙江、辽宁等地都建立了较大的酒花原料基地。近年来，我国新疆产的酒花异军突起，成为世界优良酒花之一。
百度百科——酒花
酒花的苦与香
酒花的核心功能——制苦，酒花在沸腾的麦芽汁中翻滚时间越长，产生的苦味值就越大，当然不同品种的酒花制苦的能力也不同。
酒花中还含有酒花精油，这是啤酒香气的强大来源，酒花精油具有挥发性，很容易跑掉，如果在煮沸初期加入酒花，那么终几乎没有多少精油能够留下来。
在酿造啤酒的过程中，越早放入酒花，啤酒苦味值就越大；而放得越晚，啤酒的香气就越浓。
全世界的酒花至少有100多种，通常按照它们的类型将它们分为两类：“香型”和“苦型”。
用于制苦的酒花给啤酒提供愉快、干净的苦味；香型酒花给啤酒提供各种香味，从花香到胡椒香，从香料味到青草味不等，是啤酒开瓶闻香的主要成分。
酒花制品
完整的酒花表面积特别大，在储存过程中容易被降解，所以非常不稳定，因此常把酒花加工储存。
· 酒花颗粒——将整个酒花碾成粉末，制成一个铅笔橡皮头大小的短棒，充惰性气体保藏，这样酒花更不易氧化。颗粒酒花是世界上使用广泛的酒花形式。
· 酒花浸膏——通过萃取酒花的有效物质，制成浓缩2至10倍的浸膏，在煮沸或发酵贮酒中使用。
· 此外还有一些酿酒师会用酒花油、酒花精油来提升香气。
湿酒花和干酒花
酒花在收获后会立即被烘干，然后包装起来，干燥和冷却可以稳定酒花成分。事实上，当我们谈论酿造用酒花时，指的都是干制酒花。
当然，也有用从藤上刚摘下来的新鲜酒花酿造的啤酒。从采摘到酿造，间隔不会超过几个小时，用这种工艺酿造的啤酒称为“新鲜酒花”啤酒或“湿酒花”啤酒，湿酒花未必比干酒花更新鲜、更有活力，因为湿酒花中酸和油的含量和表现未必都是的，这也是为什么有些品种适合做湿酒花，有些则不行。
酒花在啤酒酿造中的作用
1、和麦芽香相互作用，使啤酒具有优雅的芳香、迷人的苦味。
2、由于酒花具有与生俱来的防腐力，所以啤酒无需过多添加的防腐剂，利于啤酒的保存。
3、辅助啤酒形成优良的泡沫。啤酒泡沫是酒花中的异律草酮和来自麦芽的起泡蛋白的复合体。优良的酒花和麦芽，能酿造出洁白、细腻、丰富且挂杯持久的啤酒泡沫来。
4、在麦汁煮沸过程中，酒花有利于麦汁的澄清，酿造出清纯的啤酒来。