说到新、老八大名酒，就必须谈谈名酒评选了。中国酒事中，普遍认同具权威性的，是自1952年至1989年的五届全国评酒会。其中第二次和第三次都评出了八大名酒。
老八大名酒（1963年评选）：五粮液、泸州老窖、西凤、古井贡酒、茅台、董酒，全兴大曲、汾酒（排名有先后）。
新八大名酒（1979年评选）：茅台、五粮液、汾酒、泸州老窖、古井贡酒、董酒、剑南春、洋河大曲（排名无先后）。
五粮液、泸州老窖、古井贡酒、茅台、汾酒、董酒，他们连续蝉联两次中国名酒称号，既可以说他们是新八大名酒，也可以说他们是老八大名酒。
两次中国名酒评选会之间有什么区别？
第二届名酒评选会（1963年，北京）：此次盛会开创性地实施了排名有先后的评选机制，这在我国白酒评选历史上尚属首次且仅此一例。此举虽彰显了评选的细致与严谨，但亦映射出当时评选标准的局限性。在那个尚未明确白酒香型分类的时代，不同地域、价格区间及风味特色的白酒被置于同一平台进行横向比较，其结果的权威性虽备受认可，却也难以避免地受到了一定程度的质疑。此次评选激发了更多酒厂的参与热情，为后续的名酒评选活动奠定了坚实的基础，展现出白酒行业蓬勃发展的活力。
第三届名酒评选会（1979年，大连）：此届评选会标志着中国白酒历史上的一个重要转折点，即首次明确提出了白酒香型的概念。这一创举不仅为白酒市场的细分与规范化发展奠定了基石，还预示着白酒行业即将步入一个更加专业化、精细化的新时代。尽管当时香型分类体系尚不完善，仅划分为清香型、浓香型、酱香型及其他香型四大类，但这一举措无疑极大地推动了白酒文化的深入探索与传承。遗憾的是，全兴与西凤两大历史悠久的酒厂因香型归类错误而错失了新八大名酒的殊荣，而剑南春与洋河大曲则凭借卓越品质脱颖而出，成为该次评选的新星。
尽管外界偶有对名酒评选会含金量的议论，但不可否认的是，这两次评选会均对中国白酒行业的发展产生了不可估量的推动作用。它们不仅促进了白酒品质的提升与品牌的塑造，还激发了行业内的良性竞争与持续创新。