葡萄酒的历史中，人们自觉不自觉地选用了橡木作为生产储运葡萄酒地容器，而经过橡木桶陈酿的葡萄酒也就获得了一种独特的风味——“橡木味”。在现代工业文明高度发展的今天，橡木桶的成本显而易见是相对昂贵的，因此，在市场中，具有橡木味特征的葡萄酒往往价格不非。
橡木桶陈酿葡萄酒，一方面可以增加酒的风味——因为橡木中也拥有一些香气物质，另一方面也能提升葡萄酒的口感——橡木具有透气性，微量的氧气透入酒中能够促进葡萄酒中的单宁物质的柔化，另外，橡木桶中的部分单宁也能参与到这个变化过程。但是，不是所有的葡萄酒都具有这样的培养潜质，换言之，不是所有的葡萄酒经过橡木桶陈酿之后都能提升葡萄酒的品质。
近年来，在葡萄酒的世界里，与追求橡木味道观点背道而驰，有酿酒师酿造以彰现天然果味为主导的葡萄酒，并且在酒标上显著的标明：“未经橡木陈酿”，这种风格的葡萄酒也有它忠实的追捧者。