卡瓦酒(Cava)在西班牙语里就是汽酒的意思,是类似香槟酒的带汽泡的葡萄酒,西班牙人认为自己酿制的“卡瓦酒”不逊于法国的香槟,但要比法国香槟酒便宜多了。
卡瓦酒的主要产区位于Cataluña(加泰罗尼亚)。较早的卡瓦酒,1872年产自加泰罗尼亚区的巴塞罗那省,尤其是圣萨杜尔尼•德阿诺亚(SantSadurnid’Anoia)一带的较为。这里地势较高,具有多阳光少雨水的典型地中海气候,土地富含石灰质,较适合卡瓦葡萄的生长。后来向加泰罗尼亚的其他地区扩展,现在里奥哈(Rioja)和埃斯特马德拉等地也有生产,构成了卡瓦酒产区。
较好的卡瓦葡萄通常种植在海拔200米到600米之间,富含石灰质的土地上,较好的葡萄产于地势较高的地区。卡瓦酒使用的葡萄必须经过严格挑选,通常是传统的葡萄品种马卡贝奥(macabeo),有时也用霞多丽(Chardonnay),而且为了避免葡萄沾染秋天的热气,通常都是在清晨进行采摘。榨汁过程必须十分小心,这样才能在理想的成熟度获取较佳葡萄汁。
卡瓦酒的酿造工艺与香槟酒完全一致,在葡萄酒原瓶中进行二次发酵而成,主要为白葡萄酒和玫瑰红酒。葡萄汁倒入不锈钢桶进行低温发酵,静置后再行品尝以确定其品质,并有选择地进行勾兑。进行完较后的勾兑后,将酒装入瓶中,并在酒窖中至少放置9个月,但通常这一存放期要长得多。在此期间,葡萄酒将在瓶子中完成第二次发酵,成为气泡酒。
上等Cava水果香并不如新世界同类产品,但更精致清爽,是继香槟后,与意大利大利Asti,德国Sket同为较受欢迎起泡酒。