酒的主要成分是酒精即乙醇，是一种对人体各种组织细胞都有损害的有毒物质，能损害大脑细胞、麻醉大脑皮质，使人智力减退，胆固醇增加，促进动脉硬化。长期嗜酒的人，交感神经兴奋，心跳加快，血压增高。过量饮酒者，由于血压突然上升，血管破裂则发生脑出血。饮酒后有的人发生血管舒缩功能障碍，面色苍白、皮肤湿冷、血压降低、脑供血不足，易发生脑梗塞。慢性酒精中毒的病人，由于动脉硬化、脑细胞损害，常过早地发生智能衰退，严重者可成为痴呆。在中风病人中，长期饮酒者，是一般老人的2～3倍。
但是，任何事情都是适可而止，好处和害处是相互的，请看如下报道：
科学研究结果表明，每天喝一两杯酒的人患局部缺血中风的可能性可降低4.5%，但那些每天喝7杯以上的人患中风的可能性将提高3倍。
这项研究发表在《美国医学会杂志》上。该研究对纽约从1993年到1997年患过局部缺血中风的677人进行了调查——这种中风是由脑动脉血块引起的。研究人员把这些患者与接受随机电话调查的1139人进行了比较。
这份出自哥伦比亚大学的内科外科学院的报告说：“在对心脏病、高血压、糖尿病、吸烟、身体质量指数和教育等因素进行调查后发现，适量饮酒——即每天较多两杯，对局部缺血中风的预防作用非常明显。
该报告还说，早先进行的几项研究得出了相互矛盾的结果。
较新研究表明，饮茶和适量饮酒可能对脑卒中(中风)有保护作用。
一项来自医学科学院阜外心血管病医院的研究发现，饮茶可能是脑卒中的一个保护因素，与不饮茶人群相比，饮茶人群的脑卒中危险因素如高血压及其家族史、脑卒中家族史、糖尿病、吸烟、饮酒比例、体重指数等均显著低于不饮茶者，且饮茶剂量与脑卒中危险呈一定关系，饮茶量越大其保护作用越明显。
研究同时发现，饮用不同种类的茶叶对于脑卒中的保护作用有所不同，红茶和绿茶似乎对脑卒中的保护更具作用。
而另一项来自解放军总医院的研究，则通过分层随机抽样对2000多名60岁以上的老年人进行了调查，研究结果提示适量饮酒对脑卒中有保护作用。