喝啤酒过敏发作一般分为两种：一种是速发型，一般发生于喝酒后的半个小时左右，除了全身或局部皮肤出现红疹和瘙痒外，还会出现喉头水肿，口腔和嘴唇麻木或灼伤感，剧烈喘气，严重者出现过敏性休克，如果不及时抢救，甚至危及生命。
另一种就是迟发型，这种患者较多，一般表现为喝酒后一两天全身或局部皮肤出现红，全身发痒，持续时间较长。
啤酒过敏还有个显著的特点，即并不一定发生于初次喝啤酒者身上。一个病例：张小姐以前喝啤酒都没事，但是第三次喝啤酒就出现了过敏，全身出现红疹子，异常瘙痒，吃了抗过敏一两天后症状逐渐消失。第四次喝酒一切正常，没有出现过敏的症状，但是第五次过敏症状又出现了。这让张小姐困惑不已：“难道自己对啤酒过敏还存在周期性?”这与张小姐喝酒前是否空腹有关。一般来说，空腹喝酒导致过敏的概率比饭后喝酒大，很有可能张小姐发生啤酒过敏时是空腹喝酒。
那么，人们为什么会对啤酒发生过敏呢?专家指出，主要原因一般分为三种———即用于制作啤酒的主要成分、患者本身属于过敏体质、患者酒精过敏。国外研究发现，用于制作啤酒的大麦和一些发酵菌会导致过敏。啤酒过敏者，对大麦食品也可能产生过敏反应。另外不排除遗传上的原因导致啤酒过敏，因此有此家族病史者在喝啤酒时须格外谨慎，发生过敏反应后尽快采取措施。
另外，啤酒与花生、贝类一起食用时更易发生过敏反应。所以袁主任提醒，过敏体质人群，喝啤酒时切忌同时食用花生与贝类这两种下酒菜。