酒通常被称作“空热量食物”（emptycalories，指含有高热量却缺乏基本维生素、矿物质和蛋白质的食物），但西班牙进行的一项较新研究表明，适量饮酒的人较其他人体重上升减慢。
肥胖是许多慢性病的罪魁祸首。过去40年间，一些西方国家的酒类消费量翻了一番。因此，科学家们一直在致力于研究控制这一健康隐患的途径。西班牙纳瓦拉大学通过元分析（Meta-analysis，其概念为对以往的研究结果进行系统的定量分析）的方法，对酒精摄入与体重变化的关系进行研究，这一研究结果已发布在医学杂志《营养评论》上。
虽然目前尚未得知酒精摄入与肥胖是否有直接关系，但研究者们认为这一可能性非常大。1克酒精相当于7.1千卡热量，其热量密度仅次于脂肪，但高于蛋白质和碳水化合物。如今，人们一般将酒类作为食物摄取的额外补充，而非当作食物替代品或其他的营养形式。以酒类作为食物的额外补充，导致日常能量摄入量长时间超过支出量，从而导致肥胖的产生。
报告分析称，有证据表明，大量饮用啤酒和烈性酒的人肥胖原因正是来自酒精。不过，对于适度饮用葡萄酒的人而言，一天一两杯葡萄酒使他们较之其他人体重上升更少。而一天喝三杯以上葡萄酒的人则恰恰相反。这一现象的背后原因仍有待研究。
此前，一些科学家认为红葡萄酒可产生某种酶，能够促进脂肪细胞的新陈代谢，还有一些研究表明，红葡萄酒中的白藜芦醇可以抑制糖分转化为脂肪。进行此次研究的西班牙科学家认为红葡萄酒中富含的抗氧化物能够缓解肥胖炎性反应。这些西班牙科学家还通过对9318名病人的实验证实，较之烈酒和啤酒饮用者，适度饮用葡萄酒者年平均体重增长速度较低。
该研究牵头人CarmenSayon-Orea表示：“如果你想喝酒，较好是喝葡萄酒。但我们并不主张用喝葡萄酒来。”