美国疾病控制预防中心近日发表的一份报告称，美国每年大约花750亿美元用于与肥胖有关的疾病，这些钱数已超过了用于吸烟、酗酒引起的疾病。如果说全身肥胖在中年(中年食品)以后出现的概率较高，而腹部肥胖（“啤酒肚”）则是随着年龄的增长而增加。腹部肥胖已引起世界卫生组织的高度重视，因为很多国家已进入老龄化社会，如不重视腹部肥胖，“啤酒肚”很可能成为影响健康(健康食品)的较危险的杀手之一。
英国健康专家说，腰围可比体重更准确地预测II型糖尿病(糖尿病食品)和心脏病的风险，和纤细的腰围相比，粗腰围引起的风险会高出2到4倍。
腰围超过101厘米的男性(男性食品)和腰围超过89厘米的女性(女性食品)患II型糖尿病和心脏病的风险非常高。此外，腰围过粗还会增加患高血压(血压食品)和胆固醇过高的风险。
脂肪积聚在腰腹是啤酒肚的典型症状。啤酒肚比脂肪积聚在大腿上更危险，因为在腰间的脂肪产生的化学物质损害胰岛素系统，增加了患糖尿病和心脏病的风险。