(一)洋酒在酒桶内的陈化贮藏
在说洋酒的陈化与贮藏之前，先来谈谈橡木桶。对白兰地、威士忌、朗姆等酒类来说，若欲使其陈化老熟，则橡木桶的功劳是不可忽视的。尤其是法国白兰地，在蒸馏以后已失去生命力，唯有借助橡木桶中单宁等成分的作用才能改善酒质，并得到醇化的效果。因此，橡木桶受到酿酒业人士的重视，不是没有原因的。
西洋酒的陈化、贮藏，是门很深的学问，虽然人们已对此注意了好几百年，但应该说还未完全了解。很多葡萄酒在装瓶之前，都已在地窖的木桶中贮存过一段时间，而白兰地、威士忌等蒸馏酒，则要求在地上的酒库中贮存.可见，酒同样被贮存在木桶中，却还有一个木桶被贮存在哪里的间题，至于贮存时间的长短就更不一致了。
酒在橡木桶中贮存时，大概会发生下列变化：
(1)可从桶中吸取香味、色泽和醇味，
(2)因氧气慢慢渗入木桶，使酒的质地趋向柔和，
(3)酒中的有机物质，彼此进行反应，使酒变得成熟。
(二)西洋酒在酒瓶内的陈化贮藏
西洋酒在桶贮结束后，就要装人玻璃瓶中贮藏上市。对白兰地、威士忌等烈性酒来说，它们一旦装入瓶后，就不存在继续陈化的向题，但对葡萄酒来说，它们在包装入瓶后仍会趋向成熟。据葡萄专家估计，全世界大约有四分之三的葡萄酒，须在装瓶后2-3年内喝掉而不宜久贮。只有着名的法国波尔多红葡萄酒，是不适合在装瓶初期喝的，必须陈化10年后才可享受。此外，法国的布根地葡萄酒、意大利红葡萄酒、德国精制白葡萄酒、美国加州上、等红葡萄酒.也需要在瓶内贮藏好几年后才会成熟味美。对一般葡萄酒包括其他让人享受其清香新鲜风味的各种果酒，则应趁早喝掉。