浓香型白酒在江苏还不到五十年历史，过去以清香为主。在发展浓香型白酒的过程中，苏酒首先是学习四川，因地制宜做了一些改进。经过几十年摸索，较终成就了苏酒“甜绵软净香”五味谐和、以味为主的淡雅浓香型酒的特征。
因川黔地区气候较为湿润，适合白酒发酵所需微生物菌群的生长，而黄淮流域则不具备这一条件，造成黄淮白酒与四川白酒风格特点上的很大不同。因此，在浓香型白酒领域，素有川派和黄淮派两大风格流派的说法。关于两大流派的不同之处，沈怡方先生说：四川的浓香型白酒香味浓，属于浓郁型，黄淮派的浓香型白酒是淡雅型。“甜、绵、软、净、香”是淡雅浓香型白酒的口味特征，“甜、绵、软、净”四个字的着力点在酒的“口味”上，“香”则放在了较后。淡雅浓香型白酒的重点在于口味的绵柔与谐和、完美和完善上，而不在于香。
与川酒更注重传统挖掘所不同的是，苏酒给人的感觉更现代。首先，苏酒的淡雅口感更符合现代消费发展趋势。