河洛地区的酒文化在古代就很发达，魏武帝曹操“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘，何以解忧，唯有杜康。”不仅使杜康酒闻名中外，而且使杜康酒成了酒的代名词。
岁月如烟，三千多年前夏人杜康发明的杜康酒工艺早已失传，但伊川县土（杜）水河畔杜康的故乡1971年又试制成功杜康酒。1972年9月29日，中日两国发表恢复邦交化的联合声明。当晚，举行招待会，宴会使用的是茅台酒。席间，日本首相田中角荣的一句问话使再次掀起“杜康”热。田中首相说“天下美酒，唯有杜康”。作陪的社科院院长郭沫若讲解了杜康酒的历史，他说夏人杜康就是夏帝少康，少康在纶氏地区避难时发明的杜康酒。有关杜康发明酒，晋代的江统作《酒诰》说：“酒之所兴，乃自上皇，或云仪狄，一曰杜康，有饭不尽，委余空桑，郁积成味，久蓄气芳，本出于此，不由奇方。历代悠远，经口弥长，稽古五帝，上近三皇，虽曰贤圣，亦咸斯尝。”说到杜康把剩饭放到空桑树洞，自然发酵，变成美酒香味。
被称为白酒源头的杜康酒，汉代的文字大师许慎有记述：“酒，就也，所以就人性之善恶。一曰造也，吉凶所造也。古者仪狄作酒醪，禹尝之而美，逐疏仪狄。杜康作秫酒。古者少康初作箕帚，秫酒。少康，杜康也。