杜康酿酒工艺是汉族传统手工技艺的一支奇葩，从夏帝杜康（即少康）“初作秫酒”开始，距今已有四千年历史。杜康酿酒工艺是将粮食固态发酵，再通过蒸馏将乙醇、酯类等酒味成分变成气体，然后通过冷凝，“掐头去尾”将其中的一部分馏分分离出来，从而成为清洌透明，柔润芳香，纯正甘美，回味悠长的杜康酒。传说，这一技术是杜康发明的，因而人们尊杜康为“酒祖”。
杜康酿酒工艺
工艺发展
历史文献和考古资料表明，伊川是汉族先民活动的重要区域，也是中华文明的重要发祥地，汉族民间传说，4000年前的夏人杜康在此发明了用秫米酿制白酒的方法，这种酿酒方法被一代又一代的人继承下来，并随着人口的不断迁徙带到中华大地各个角落。
两汉以后，随着社会的稳定和农业生产技术的提高以及国家经济实力的增强，私营酿酒作坊开始在各地纷纷出现，酒的质量也大为提高，并开始向社会精神生活领域渗透，尤其是与文化艺术的结合，使酿酒、饮酒呈现出典型的东方民族特色，东汉末年，曹操以“何以解忧，唯有杜康”来表达自己的远大抱负。
魏晋以后，酿酒业又有所发展，据成书于南北朝时期的《洛阳伽蓝记》记载，在当时的首都洛阳，出现了酒业经营的集市，“御道南有洛阳大市…市西有退酤、治觞二里。里内之人多酝酒为业。河东人刘白堕善能酿酒。季夏六月，时暑赫晞，以甖贮酒，暴於日中，经一旬，其酒不动，饮之香美而醉，经月不醒。京师朝贵多出郡登藩，远相饷馈，逾于千里，以其远至，号曰“鹤觞”。亦名“骑驴酒”。永熙年中，南青州刺史毛鸿宾赍酒之蕃，逢路贼，盗饮之即醉，皆被擒获，因复命“擒奸酒。”游侠语曰：‘不畏张弓拔刀，唯畏白堕春醪’”（《洛阳伽蓝记·卷四·城西》）。
宋代，文学家苏轼称赞：“酒是杜康造如流”，并立下了“从今东坡室，不立杜康祠”。易圣邵雍赞誉：“吃一辈子杜康酒，醉乐陶陶”，并选择临近杜康酿酒遗址的黑、白虎泉作为自己身后的“安乐佳城”。
元明以后，由于历史原因，杜康酒一直无法形成比较稳定的生产规模，只有汉族民间进行着小规模的家庭作坊式生产。