酒艺的历史源远流长，据考证，古老的酿酒工艺源于先秦时期，采用“三重醇酒”法，即选用两种酒曲，酒曲先浸泡，取曲汁用于酿酒，发酵后期，在酒醪中分三次加入好酒，如此这般就出来了香气扑鼻的好酒。宜宾五粮液酒以高粱、大米、糯米、小麦、玉米五种粮食为原料进行酿造，辅以其传统独特工艺，在品牌林立的白酒界，宜宾“五粮液”鹤立鸡群，傲视群雄。
有人曾认为，五粮液的手工酿造技艺是数千年酿酒技艺的集中体现，足以称作“中华酒文化之魂”。目前在白酒企业中，已经很少有企业保持手工酿造的传统了。五根液的前身本叫“姚子雪曲”，后因其以五种粮食酿制而成，遂名曰“五粮液”。从医学上看，五粮液的五种原料有着各自不同的特点和功效。
高粱味甘性温，富含脂肪酸，还有丰富的铁和蛋白质，有健脾益胃的功用；大米味甘性平，含有丰富的B族维生素，具有补中，健脾和胃的作用；糯米含有蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、铁、维生素B族及淀粉等，为温补强壮品，有补虚、、止汗、健脾暖胃的作用；小麦味甘，性平微寒、有健脾益肾、养心的功效，也是补充热量和植物蛋白质的重要来源；玉米味甘性平，含声丰富的膳食纤维，具有健脾利湿、开胃益智、宁心的作用。
五粮液这五种原料配方经过千年演变，终形成了五种原料的科学配比，即：高粱36％、大米22％、糯米18％、小麦16％、玉米8％。这一配比十分符合人体对五谷杂粮营养成分的需求，规避了其他白酒用单一的红粮或两三种粮食为原料酿酒风味单一、口感欠佳的不足，所以味觉物质比其他白酒丰富得多。
以五种粮食进行酿造，这在乃至世界范围内都是独此一家。
在发酵过程中，五粮液使用了殊有的“包包曲”工艺。之所以称为“包包曲”，是因为五粮液的曲块成“包包状”， 与其他浓香型大曲酒使用的平板曲有明显不同。“包包曲”作为糖化发酵剂，发酵的不同温度，形成不同的菌系、酶系，有利于醋化、生香和香味物质的累积，特别是对酒产生陈味有独到功用。这块看似普通的“包包曲”，了五粮液“酒味”的品质。
窖泥和“包包曲”中的微生物在五粮液的酿造工艺过程中，起到把五谷杂粮营养成分和功能成分转化到酒中的“中间载体”作用。也就是说，正是通过这两个重要微生物载体，使得五谷杂粮发酵成为五粮液。
“包包曲”生产工艺，在白酒中，五粮液也是独此一家。
白酒酿造有一条定律一“千年老窖万年糟，酒好全凭窖池老”， 五粮液集团日前还在使用的明代古窖池群有古窖16口，至今已有600多年的历史。这些古窖池经过几百年的连续使用和不断维护，其微生物繁衍至今从未间断，成为我国现存早的地穴式曲酒发酵窖池。五粮液技术中心王戎说，“目前的研究表明，在五粮液的酿造过程中，有150多种空气和泥土中的有益微生物共生共存所形成的网络，参与窖池发酵。”五粮液的古窖泥就是在这种特殊的地质、特殊的土壤、特殊的气候条件下，在特定的工艺条件辅助下，通过长期不断培养形成的。通过数百年的沉淀和累积，窖泥中栖息着的这些多种功能性微生物，参与了曲酒香味物质的合成和窖泥物化结构的改善，经过缓慢的生化作用，才产生出以己酸乙醋为主体的香气成分，并终赋予了五粮液浓香曲酒特有的香味和风味：酒味、丰富，各味又谐调到了恰到好处的境界。据了解，美国、日本等一些科学发达的国家，曾借用当今进的科学技术，分析五粮液“古窖泥”中的成分，试图培养自己的“老窖”，但至今都没有成功。究其原因，就是离开了宜宾得天独厚的环境，很多有益微生物不能生存。
一方水土出一方美酒，的地理环境和的微生物圈，从而打造了宜宾五粮液独特的“不可复制性”。