迷情山谷庄园给你介绍软木塞
葡萄酒对软木塞的基本需求，包含着这样一个对立统一的对立：既能够密封酒瓶，又能够进入恰当的氧气（为防止软木塞遭受昆虫损害和繁殖霉菌的瓶口箔帽，通常会留两个针眼大的小孔），推进葡萄酒的数百种天然成分缓慢地分化和聚合，进而使葡萄酒的香气愈加深邃、构造愈加均衡、口感愈加浑厚。有关研究标明，一瓶750毫升的葡萄酒，每年通过软木塞进入酒瓶内的氧气大约为0.075毫升，基本上已被瓶内发作的各种化学反应所耗费，要到达相当于装瓶前的氧饱满水平，约需60余年。这正是葡萄酒贮藏到半个世纪今后依然不会蜕变、反而愈加美好的奥妙。
制造天然软木塞的原材料，是来自成长缓慢的常绿乔木栓皮槠（Quercus suber）的整张树皮。葡萄牙拥有73.6万公顷栓皮槠森林，约占全世界的三分之一（其他分布在西班牙、阿尔及利亚、摩洛哥、法国、突尼斯、意大利等国的地中海沿岸），软木商品占总产量的54%。俗话说：人活脸，树活皮。但栓皮槠的树皮在剥离今后，又会再生新树皮。依据葡萄牙软木塞协会（APCOR）的出产规范，当栓皮槠的树龄到达25年才可进行首次剥皮，今后每隔9年可再行采剥。不过，前两个采收年的树皮，只能用来制造地板、隔音板、隔热板；只要从第三个采收年开始，树皮的厚度和密度才干到达制造软木塞的需求。所以，葡萄牙有这样一句谚语：“桉树是为咱们，松树是为咱们的后代，栓皮槠是为咱们的孙子。”
一棵栓皮槠的树皮采收极限为16次（这现已跨越了一个半世纪），不过也有例外：比方在葡萄牙南部的阿连特茹区域，有一棵名叫“惠斯勒树”的国宝级栓皮槠（树干周长4.15米，树高14米），它的采收年为1820年，但在2000年6月进行的第20次采收，依然收得650公斤树皮；而在上一个采收年——1991年，收成树皮1000公斤，足够为10万瓶葡萄酒供给软木塞。假如走运的话，估计鄙人一个采收年——2009年，这棵树出产的软木塞总数将会凑足100万个。
采回树皮后，首先要通过6个月的风吹、日晒和雨淋，还要在沸水中浸泡1小时，再安稳3周后才干进入软木塞制造环节。制造方法并不杂乱：按既定尺度把树皮切开成片，然后用冲压模具进行冲孔，冲出的圆柱体木棒便是一个软木塞。接下来再进行打磨/抛光、清洁/、烙印（依据酒庄订单规划模板印制）、上蜡。
天然软木塞的标准通常为：直径24毫米（要塞进直径18毫米的瓶口），长度为38、45、49、54毫米不等。通常来说，葡萄酒的等级越高，选用的软木塞越长。软木塞通常会印上酒庄名、年份、庄徽、城堡图画等信息，可以说是“第二酒标”。在西餐厅，侍酒师开瓶以后，按例会把软木塞放在一个小碟里，呈送点酒人查看软木塞，看是不是对板，是不是干裂或发霉，必要时还要拿起来闻一闻。假如软木塞干裂或发霉，阐明贮藏不良、酒质可疑，点酒人可需求换一瓶。
在天然软木塞组织内，每立方公分大约有4000万个死细胞。显微镜下调查，这些细胞呈不规则的五角或六角菱形，菱柱高度为40-50微米，每个细胞富含60%的气体，细胞之间连接为蜂窝状构造。这种构造使软木塞具有强有力的弹性（极限压力下，可收缩到本来的一半大小；免除压力后，可在24小时内康复到本来的体积），恰当的透氧性以及良好的抗热涨冷缩性。
不过，因为天然软木塞价格昂贵，通常的葡萄酒大都采用聚合塞（软木颗粒组成）、复合塞（聚合塞两端贴软木片），这些年又鼓起塑胶塞、金属螺旋盖，英国《独立报》乃至还把葡萄酒螺旋盖列入“影响21世纪的50个构想”之一。跟着螺旋盖的风行一时，也不断有人证明螺旋盖的各种优越性，比方成本低、密封性能好、敞开简略便利，而且将离别软木塞为人诟病的“霉塞味”。遍及认可的结论是：“霉塞味”来源于软木塞的TCA（三氯苯甲醚）污染，陈年葡萄酒遭受TCA污染的份额大约为5%摆布。可是，螺旋盖的鼓起究竟还没有几年，谁知道放到20年后、30年后，螺旋盖封瓶的葡萄酒会呈现什么问题呢？因而，现鄙人结论，恐怕还为时尚早。