葡萄酒的世界里，没有“总是”或“从不”的概念。每个季节的气候条件都不尽相同，生长季节的降雨，收获季节的干燥情况都不会完全复制上一年的特征。地震甚至暴风雪都有可能在某个年份不期而至。所以每个年份的葡萄酒，都有这个年份的特征。那么我们能从年份中读到什么呢？
1. 为什么葡萄酒的年份如此重要？
我们总是习惯谈论风土和酿造工艺对葡萄酒的影响有多么重要。然而，无论是风土还是酿造工艺，都是每年会重复发生且可以在一定程度上预知或把控的特定因素。然而，气候的变化却是无常的，但气候特征又常常与酿酒葡萄的质量和风格紧密相关。
许多人总是倾向于仅考虑夏天——酿酒葡萄生长季的天气状况，但却忽略了葡萄树生长的自然周期其实贯穿一整年：冬天，葡萄树进入休眠期；春天，葡萄树萌生新芽，新的一轮生长期开始；夏天，葡萄果实慢慢生长；秋天，果实成熟，静待收获。一年四季，任一季节的天气挑战都会对葡萄树有所影响。
如果你每年都在同一时间、同一地点拍摄一张照片，对比这些照片你会发现，照片中的天气并不是每一年都阳光明媚，甚至你所穿衣服的厚薄程度也不一样。没有哪两个葡萄生长季节或收获季节是完全一样的，温度的高低、降雨量的多少、晴朗和阴雨的天数、风速的大小或者山麓的霜雪等等，都会有所差异，而所有这些因素加起来就能很大程度地影响酿酒葡萄的质量。
2. 需要考虑的气候参数
极端的天气不利于葡萄果实的健康生长。比如，在收获季节来临前后，如果天气中湿度过高，葡萄就容易滋长霉菌，但如果天气过于干燥，葡萄就会缺少水分，失去新鲜感和爽脆的特质。那么，我们需要注意哪些气候参数呢？我们可以从关系一款葡萄酒平衡性的因素出发，去探寻哪些气候因素对葡萄酒来说至关重要。
首先是糖分（糖分可以转化为酒精），它支撑一款酒酒体的重要因素。决定糖分含量高低的气候参数是日照时数。
其次是酸度，该因素可以平衡葡萄酒的甜度和其他因素。酸度的积累与温度有关，拥有适宜的温度，葡萄才能按照自己的节奏成熟。如果遇上炎热的夏天，夜晚又比较温和，葡萄就会成熟得比较快，其酿造出来的酒一般具有饱满的酒体和的浓郁度，但这样的气候会使得葡萄酒的酸度水平较低。
此外，植物所接收的水分对一款酒的平衡性也有很大的影响。如果水分太多，果实风味就会被稀释。但水分太少，葡萄果实会萎缩，甚至脱水，糖分含量也会被浓缩，造成甜度过高平衡性受到影响。
3. 读懂年份意味着什么？
日常生活中，我们不会每一天都去查询葡萄的生长状况，毕竟我们不是葡萄种植者。那怎样快速了解产区和葡萄园的季节特征呢？我们可以从酒庄官网了解这些信息，或者搜寻酿酒师的品鉴记录和年份记录，或查询当年的新闻报道。
酒标上出现的年份是葡萄采摘的年份。葡萄酒是有灵魂的，可以传递风土的特征，也记录着每个年份的气候状况。了解不同年份的特点和天气状况，对于收藏者来说非常重要。与年份相关的参数特征往往能影响着葡萄酒的价格。一些大品牌葡萄酒，如果年份的条件不好，价格会相应下调，有些年份甚至停产。
气候对于葡萄的影响会直接影响酒的质量。只有无年份香槟（Champagne）或者无年份起泡酒、波特风格（Port Style）葡萄酒或者采用索莱拉系统（Solera）酿造的葡萄酒，才可以较大限度地控制自然因素对酒所造成的影响，因为这些酒通常由几个年份的葡萄酿造而成。