市场收缩、价格回落、销售放缓、塑化剂冲击……白酒发展之路愈显坎坷，而中档白酒似乎迎来转机，整体发展步入了快车道。“茅台降到1300元已经有一段时间了，今年整体高端白酒销量一直不是很好。不过，像水井坊和泸州老窖这类中端白酒因为性价比高，好喝又不贵，反倒更受欢迎。”北京的一位白酒零售商介绍说。
近段时间，受制于“三公消费”限令和经济大环境，茅台、五粮液等白酒产品无论是销售还是价格都有所下降，中档白酒“逆袭”成为白酒企业增长的一大动力。五粮液半年报显示，其高价位酒增长37.6%，而中低价位酒则增长106%。与此同时，和茅台今年前三季度营收增长46.1%的数据相比，二三线酒企增长更加迅猛，沱牌舍得和老白干酒三季度净利分别大增98.39%和209.21%，山西汾酒增幅更是高达833%。
据酒类专家肖竹青透露，受“三公消费”限令的影响，出现很多省长带头喝地方品牌白酒的现象。“此前，中档白酒一直不能被公务消费市场所认可，只能争夺低端商务市场和家用消费市场。‘限高令’意味着中档白酒有望成为公务白酒消费市场的主力，市场大大增加。同时，公务市场对商务市场和家用市场的带动效应，也使得这两个市场本身的消费量大大增加。”肖竹青说。
在中投顾问食品行业研究员梁铭宣看来，未来白酒业的产品结构将会是橄榄球型，即以中档白酒为主，以高端白酒和低端白酒为辅。同时，由于当前白酒市场的格局多由高端白酒决定，因此未来随着中档白酒成为市场主体，行业中各酒企的座次也会稍有调整，主要是中档白酒占优势的企业位次将前移。
梁铭宣还表示，中档白酒未来发展方向也将更加清晰。由于未来中档白酒是各企业竞争的主战场，各企业为赢取市场纷纷在特色化上做足功夫。另外，其价格区间将增大且底限上调，主要是受益于消费结构升级，居民对中档白酒价格的承受能力增强。