武汉位于中部，是湖北省省会和政治、经济及文化中心。世界第三大河长江及其的支流汉水在此相汇，市区由隔江鼎立的武昌、汉口、汉阳三部分组成，通称武汉三镇。唐代大诗人李白的一句“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花”，使这座腹地的特大中心城市自古有着“江城”的美誉。全市现辖13个区、3个开发区（武汉经济技术开发区、东湖新技术开发区、吴家山台商投资区），总面积8494平方公里，常住人口858万人。武汉是一座典型的山水园林城市。上百座大小山峦遍布三镇，近两百个湖泊座落其间，水域面积占到全市国土面积的四分之一，居大城市之首。其中东湖水域面积33平方公里，是的城中湖。在清末、民国及中华人民共和国初期，武汉经济繁荣，一度是内陆城市，位居亚洲前列，因位于长江沿岸，为铁路交通枢纽，工业发达，与位于北美五大湖岸的芝加哥相似，被称为“东方芝加哥”。
武汉历来被称为“九省通衢”之地，是内陆的水陆空交通枢纽．它距离北京，上海，广州，成都，西安等大城市都在1000公里左右，是经济地理的＂心脏＂，具有承东启西、沟通南北、维系四方的作用。独特的区位优势造就了得天独厚的交通优势。京广、京九、武九、汉丹4条铁路干线，以及京珠、泸蓉等6条国道在此交汇，武汉正在成为四大铁路运输枢纽之一。水运已形成“干支一体，通江达海”的客货运网络，武汉港是我国长江流域重要的枢纽港和对外开放港口。华中地区的航空港武汉天河机场，是华中地区可办理落地签证的出入境口岸，第二航站楼投入使用后，它将迈入四大枢纽机场的行列。的区位交通优势推动了武汉现代物流业的快速发展。以建设物流枢纽城市为目标，合理规划布局以现代物流园区、物流中心、配送中心为节点的现代物流体系，武汉作为联结国内外两个市场和促进东、中、西部互动的桥梁纽带功能逐步显现。
武汉的城市文明历史可追溯到3500年前的盘龙城。这是长江流域发掘出的古老的城池，被学者认为是长江流域文明和黄河流域文明融合的突破口。3500年间，因水运发达，物产丰富，这里从来就是兵家必争之地，并由军事中心进而发展为区域性政治商贸中心，武汉也因此拥有融汇多元文化的优势和特质。辛亥革命的首义文化铸就了武汉人敢为天下先的人文精神。
武汉是重要的工业基地。现已形成门类比较齐全、配套能力较强的工业体系。武汉正在大力发展现代制造业，着力推进产业技术升级、集群发展。重点发展钢铁、汽车及机械装备、电子信息、石油化工、环保、烟草及食品、家电、纺织服装、医药、造纸及包装印刷十大主导产业。同时运用产业政策，引导企业向园区集中。重点发展钢铁化工及环保产业聚集区、汽车及机电产业聚集区、光电子及生物医药产业聚集区、食品工业聚集区、都市工业聚集区。一批年销售收入过百亿元的大型企业，以及一批拥有核心技术的“武汉制造”品牌正在涌现。
武汉一直是长江中游的商贸金融中心，历史上流传着“货到汉口活”的说法。明末清初，汉口就跻身四大名镇之列，成为“楚中繁盛处”。上个世纪初，汉口一度成为第二大对外通商口岸，四大金融中心之一。今天，这座商家必争之地仍然商贾云集，千街熙攘。目前，全市拥有商业网点12万余个，有3家商业企业跻身连锁经营企业30强行列，全市社会消费品零售总额突破千亿元大关。法国“家乐福”、德国“麦德龙”、美国“沃尔玛”等零售商业巨头相继进入武汉，推动了武汉商业贸易发展。武汉金融、证卷交易同样活跃，人民银行和一批国有商业银行在武汉建立了区域性的机构，法国兴业银行在汉设立了分行，10多家外国银行和保险公司在武汉设立了办事机构。
武汉是国家重要的科教基地之一，科教综合实力居大城市第三位。拥有包括武汉大学、华中科技大学等52所普通高校， 70万在校大学生。成人高校在校学生近12万人。各类科研机构106所，国家实验室1个，重点实验室13个，在汉科学院与工程院院士47名。智力资源和人力资源十分丰富，“武汉——光谷”所在地武汉东湖地区是我国第二大智力密集区，在光通讯、生物工程、激光、微电子技术和新型材料等领域，科技开发实力处于地位。