很多消费者都会问到，哪一国的葡萄酒比较好喝？美国(USA)？法国(France)，还是意大利(Italy)？这个问题经常困扰着初次接触红酒的消费者。面对市场产品琳琅满目陈列，多半无从选择。 旧世界的传统 VS新世界的思维 着名英国葡萄酒作家，Mr. Huge Johnson 在畅销的世界名着《World Atlas of Wine》中，首先将世界上所有的葡萄酒生产国家一分为二，那就是 旧世界葡萄酒 Old World 与新世界葡萄酒 New World。旧世界葡萄酒源自于中亚高加索山脉，就是目前的乔治亚共和国所在地。经考古学家出土之葡萄酒瓮证明人类葡萄酿酒已经有七千多年的历史，后来传抵埃及、希腊与罗马等地，再随宗教传遍东西欧洲国家。葡萄酒是古代重要经济作物，先民经由观察葡萄于各种土地生长的情形，了解到唯有寻找到适合耕种葡萄的贫瘠田地，才能酿造出酒精度高、质量优异、易于保存且口味丰郁之葡萄酒。
数千年来，位于旧世界各产区也因气候环境差异，逐渐发展培育出各地特性之葡萄品种，酿制出蕴含当地特有风味之红酒。正如同台湾茶文化，各地因气候、品种、发酵与烘焙方式之不同，而各自都有自己的风味与芳香。 而新世界葡萄始于哥伦布发现新大陆，随欧洲新移民潮带到当地种植的欧洲葡萄品种，传抵至南美洲，开始致力于葡萄的耕种与酿造。早期发现欧洲种葡萄无法种植在美洲本土，经数年培育后及枯萎死亡，被当地原生之葡萄根瘤病芽虫啃噬根部;除了在少数气候特殊干燥的南美洲国家例如智利(Chile)与阿根廷外，欧洲种葡萄在美国(USA)几乎无法生存。而美洲特有的美洲种葡萄 Vitis-Labrusca经发酵酿造后产生浓郁的狐臭味Foxy，为葡萄酒带来不甚悦人的风味，口感不佳无法用来酿造。直到十九世纪末期，才由嫁接的方式，将美洲种做为树根占木，葡萄能顺利躲过当地之根瘤病芽虫的吞噬，葡萄耕种这才正式于美洲落地生根。
美洲红酒由于发展时间不是很长，像是种美国(USA)的葡萄树大多仰赖人工灌溉才得以存活，不若欧洲传统产区，除非严重旱灾，否则在欧盟(European union )会员国的法定产区级(VQPRD/AOC) 人工灌溉葡萄田是严格禁止。在欧洲的传统葡萄酒产区，无一不是经过数千年的实验种植，才能天然地培育出适合当地气候条件之葡萄品种，让葡萄树自然生长，让自然去酝酿酒的滋味与风华，这样的理念一直是欧洲高级葡萄酒的精神。其实就学理来说，贫瘠的土地刺激了葡萄树根部向下寻找水源，但是树根越往土地里钻，所带来的大量矿物质不但造就葡萄酒属于土地的特殊风味，葡萄本身也因根部吸取之水分稀少，使得糖份浓度相对提高，本身也因带有丰富矿物质而使葡萄酒有了属于土地的芬芳。 十六世纪以后这些品种传抵美洲后，部分环境适应力强的品种例如：Cabernet Sauvignon， Merlot 与Chardonnay等生长情形良好。但目前新世界葡萄酒酿造方式多以消费者喜好为目的，也就是说，新酒就必须充满果香，口感柔顺。即开即饮的消费方式。尤其刚开始接触葡萄酒的新进消费者多不愿意买一瓶酒，还必须小心地保存数年后才能尽尝其味。新世界葡萄酒之所以能够在世界各大酒展上锋芒尽出，原因不外酿造方式的改变，也就是说利用科学的方式例如：低温发酵(Low temperature fermentation)藉以延长葡萄酒发酵期，增长许多酯类物质，增加了果香香气，虽说使葡萄酒增加许多芳香，但这些在人工低温环境下生成的脂类物质原本不属于葡萄酒本身，这种人造的芳香分子很容易就随温度增加而散失，在瓶内保存的期也不长，但却能满足初学者或一般消费者即开即饮的需求。因此现代新世界酿造法可以说是以消费者需求为取向，为了满足消费者，必须以各种现代科技方式达到这种要求，其中不乏以添加人工化合物的方式例如：橡木木削、橡木精或甘油等，省去繁杂琐碎的橡木桶培养时间，增益葡萄酒之口感。 目前世界上葡萄酒酿造业有两大思维： 种称为 <自然预防酿造法> Oenologie préventif 另一种则称为 <修正矫治酿造法> Oenologie correctif 自然预防酿制法注重酿造前葡萄质量，让葡萄自己去展现其风华，除需事先测量葡萄之成熟度以外，重要的是葡萄出生地的土质、向阳度与气温。以上三者在法文里称之为 Terroir，这个无法直接翻译成其它语言的字，其内在意含正如创立于十一世纪的勃根地西妥教团Cistercian僧侣这样解释这个字：Le lien entre une parcelle de vigne avec son sol， sa situation， son exposition et les caractère quelle confère au vin de fa?on s au long des années pour établir sa typicité. (一块葡萄田、其地质、地势、向阳度与葡萄酒质间的关连，随时间粹炼而保持恒久不变，孕育出这片土地特有风格。)这种葡萄酒的酿酒师，只是选择的方式，让葡萄酒自己去诠释属于大自然的风味，而不是尝试着去改变其自然风格。举例来说，一瓶勃根地白葡萄酒产区，北起白酒村落Chablis 南至 Pouilly Fuissé ，若选择同年份的六个生产白葡萄酒的村庄例如： Chablis， Meursault， Chassagne， Pouligny ， Montagny， Pouilly Fuissé，虽然都是同样的品种 Chardonnay，但是您会发现每一瓶酒都显现出相当不同的性格、风味与芳香，这就是 Terroir 所给予葡萄酒之间各自不同的性格，在口感上着显着差异。这就是来自大自然的葡萄酒 Le vin de terroir / the wine of Terroir。
新世界的思维 近代酿造业技术不断创新，从原本单纯保护发酵过程顺利进行，到现今以科技提升葡萄酒质量。例如发酵菌种的筛选带给葡萄酒不同的芬芳、低温发酵可以增益葡萄酒的酯类芬芳、逆渗透浓缩法、冷冻粹取法等等。这些先进的酿造方式主要的用意都是在酿造出适合好喝的葡萄酒。 欧美酿造观念分歧 去年十月于德国(Germany)举行的酒展，题目就是新世界与旧世界差异。首先发言的是一位来自纽西兰的酿酒师，他认为法国(France)高级葡萄酒产地，例如波尔多，红酒酒质过于浓郁，往往需要数年瓶内熟成才能饮用，不符合现代消费者所需之即开即饮的消费习性。请问会有谁买下一瓶葡萄酒，然后苦等十年才来饮用呢？所以新世界葡萄酒才符合现代消费者的需求。
此时，另一位法国(France)勃根地酿造师则立即发言，他首先赞同这位纽西兰酿酒师的说法，并认为科技可以改变葡萄酒的风味，酿造出好喝易饮适合消费者的葡萄酒。但是他话锋一转：『没错，葡萄酒在新世界，就像是棒棒糖一样好吃，而且老少咸宜，一个小孩生下来一岁开始吃棒棒糖，两岁也喜欢吃棒棒糖，三岁也可以，到了二十岁，他吃的只有这种没有文化，不用大脑的食物。所以，新世界的葡萄酒就像是棒棒糖。如果一瓶葡萄酒只剩下品种的名称，这瓶酒已经失去大地赐与的生命，只剩下人工调制的风味而已。 美国(USA)酿造大师 M. Beringer 曾经说过:"It is easy to make good wines， just start with good grapes，practice for a hundred years. 要酿造出一瓶好酒是相当容易的事情，先培育出好的葡萄，然后再练习个一百年就会成功。"这位大师告诉我们什么呢？笔者认为相当值得台湾酿酒业深思，因为到底我们要酿造的是什么样的酒，都操纵在我们的手中。要寻得适合的气候、土壤，酿造出来的红酒不只是好喝，还要具备深度与来自大地的滋味。这种浑然天成的葡萄，她的芳香在土地上已经开始孕育，在一年气候里成长，在阳光中茁壮，酿酒师的工作只是像个接生婆。一瓶真正来自然的葡萄酒，其风华是大自然所赋，酿酒师的角色只是选择理想的方式，将葡萄装到瓶子里而已。