换瓶,指的是将葡萄酒从原来的酒瓶换到另一个容器(通常是的醒酒器)。换瓶的目的有二,一是让酒有更多空间和空气接触,以使酒质更柔顺,香气更散发;其二则是去除老酒中因为陈年所产生的沉淀物(或称酒渣)。
当手边没有醒酒器时,可用其他具备足够吸空间的容器代替(一般建议用水晶或玻璃材质容器较少产生异味)。如果换瓶的目的是去除沉淀物,则在换瓶前将酒直立放置一至两天,使沉淀物可以先沉至瓶底;并且在换瓶的时候,搭配蜡烛(或其他光源)来照亮瓶颈,以确认在沉淀物流入之前喊停。在实际换瓶前通常会先擦净瓶口(通常会整个去除瓶口铅封),一手握住酒瓶、另一手握住醒酒器,将酒缓缓自酒瓶倒出。光源通常置于酒瓶瓶颈下方,另外在倒酒的时候,若能气氯呵成,较能避免沉淀物和酒液混合。
事实上,有人即便饮用产生沉淀物的酒也不换瓶。因此换瓶与否的决定和许多其他饮用葡萄酒的习惯一样,除了功能上的必须性之外,可以视个人喜好变化,不一定非得墨守成规。