我们经常听到有人说一瓶酒有瓶塞味（英语里叫corked，法语说bouchonné），不能喝了。什么是瓶塞味呢？闻起来象什么？就象发霉的味道。这种由于劣质瓶塞造成的奇怪味道是葡萄酒爱好者的噩梦。还好，这种情况不是经常出现，普通葡萄酒15瓶中大概会有1瓶有这个问题，而高级葡萄酒的瓶塞经过更严格的挑选，大概40瓶中才有1瓶才会出现这种情况。
怎样判断瓶塞味：发霉的味道
瓶塞会留下很多种味道。软木本身的味道会通过瓶塞上的灰尘、或者是在开瓶时木塞破碎时传递给萄酒。存放葡萄酒的房间里的味道，无论好闻的还是难闻的味道，也会被软木吸收并传递给葡萄酒，而人们说的瓶塞味，是指的霉味、泥土、苔藓和腐烂树叶的味道。
如果葡萄酒闻起来，它的果香味被蘑菇味和发霉的纸板味——有时是苔藓、湿土、腐殖土的味道遮住了，就可以初步判断酒有瓶塞味了。然后，品尝一下，还是同样的味道，而且有强烈的干的感觉，就可以确定了。如果只是让酒通风，并不能解决问题，甚至情况会越来越严重。如果您是从生产者那里直接购买的葡萄酒，有些生产者会毫不犹豫给您更换产品，您只要写信说明问题就可以了。
瓶塞味是从哪里来的？
瓶塞味是从哪来的呢？它的来源是是一些微生物，这些微生物腐蚀氯化物就会产生产生难闻的气味分子TCA（三氯苯甲醚）。而氯化物是不仅在瓶塞生产过程中必不可少的清洁剂，也应用在木头支架和仓储托盘的清洁上。不过近的研究表明，借助“超临界二氧化碳”的处理工序清洗，可以不出现劣质瓶塞。有的时候还有朋友会担心自己分辨不出来有瓶塞味的葡萄酒，其实大可以放心。只要葡萄酒里有非常微量的TCA，人的嗅觉就足以可以识别出来。
假的瓶塞味
有些味道类似瓶塞味，但是实际上并不是。这有可能是使用老的木桶、瓶子清洗的不干干净造成的，也有可能是因为过滤葡萄酒的滤纸的原因、收割时葡萄发霉、酒窖的卫生状况造成的。
尽管意外无法避免，软木塞仍是葡萄酒的伙伴。