在品酒中，我们经常遇到结构（Structure）、质感（Texture）、回味（length）等这样的品酒词汇，然而葡萄酒中的结构，我们似乎看不见，也摸不着，实在令人琢磨。那葡萄酒到底存不存在结构呢？答案是肯定的。
葡萄酒的结构就如人体骨骼一样，只有有了骨骼，肌肉才能依附，而葡萄酒只有有了结构，其水果香气等才能依附。一款结构精良的葡萄酒，其香气注定是丰富饱满的，而且还会随着时间的延长，变化无穷。
葡萄酒的结构就如导火索，只有点燃了导火索，才能“引爆”我们的味蕾，而葡萄酒只有有了结构，才能触发我们舌头上的味蕾。一款毫无结构可言的葡萄酒尝起来肯定是索然无味的。
然而，在品酒过程中，人们又往往把握不住结构带给我们的感官体验，而单宁却又往往喧宾夺主，因此，很多时候，我们都把葡萄酒的结构等同于单宁，而且甚至把这与葡萄酒的陈年潜力挂钩。这是因为在我们的大多数体验中，红葡萄酒单宁都比较充沛，尤其是波尔多红葡萄酒，而且这些酒的陈年能力都比较强，所以才会让我们草率地认为结构等于单宁。然而，我们没有忽略的是，白葡萄酒中也有很多具有很长陈年潜力的，如雷司令、赛美蓉等，这些葡萄酒的单宁含量都很低，却都有着不错的陈年潜力。
因此衡量一款好酒的标准往往不是单一因素所确定的。在葡萄酒的结构评判中，平衡才是重点。那么什么是结构？结构对葡萄酒又有何影响呢？
在品酒中，我们所说的结构，一方面指的是葡萄酒的结构，另一方面指的是葡萄酒的口感结构。葡萄酒的结构是实实在在存在的，是指葡萄酒中那些不因时间而改变的物质，如酸、甜、酒精以及单宁等，是葡萄酒的物质基础；而葡萄酒的口感结构指的是酒体与酸的结构，可以用结实（Tight）、柔软（Soft）、浓烈（Intense）、干涩（Dry）等词汇来形容，品酒者能否感受到还存在疑问。
在未经橡木桶陈酿的白葡萄酒中，酸度就是结构的主要组成部分。PH值越小，葡萄酒的酸度越高，而此时，酸度就撑起了葡萄酒的结构和质感。品酒词汇中的矿物味（Minerality）、脆爽（Crisp）等都是葡萄酒结构的表现。
对于经过橡木桶发酵的白葡萄酒来说，橡木就是影响葡萄酒结构的重要因素。尽管橡木纹理越细腻，平衡度越好，其对葡萄酒的影响越不明显的，但是其对葡萄酒结构的影响还是显著的。橡木会给白葡萄酒带来不同程度的香气，如香草味、丁香味或是烘烤味等，这丰富了葡萄酒的香气，令葡萄酒的结构更加复杂，口感也更加饱满。
葡萄酒结构：虚还是实？
而对于红葡萄酒来说，单宁在葡萄酒结构中是不可或缺的一部分。像西拉（Shiraz）和赤霞珠（Cabernet Sauvignon）这类红葡萄酒，其葡萄酒的结构是衡量其优劣的标准之一。在品酒过程中，我们通常用酒体轻盈、酒体中等或酒体醇厚来形容这类葡萄酒，有时还会用酒体中等偏轻或中等偏厚这样的品酒词。而这里所说的酒体，常被误认为是指葡萄酒的结构。其实不然。酒体是指葡萄酒在舌头上的重量感，这主要取决于葡萄酒的酒精含量和单宁、萃取物的多少，还与葡萄酒酸度的高低有关。而单宁又是萃取物的主要组成部分，因此人们才会把单宁误解为葡萄酒的结构。我们通常形容单宁的品酒词通常有成熟（Ripe）、圆润（Round）、青涩（Green）或未成熟（Unripe）等。
除此之外，酒精含量也会影响葡萄酒结构，因为酒精的存在会强化其他成分对口感的影响。
由此可见，葡萄酒的结构是实实在在存在的。在红葡萄酒，结构的确与单宁相关；而在白葡萄酒中，结构则与葡萄酒的酸度有关。此外，不管是单宁还是酸度，葡萄酒的结构与它们都不是一一对应的因果关系，它们只是影响葡萄酒结构的组成因素而已。