伟大的葡萄酒背后，通常都有一座伟大的葡萄园。葡萄的丰收，预示了一瓶佳酿的开始。俗话说的好，葡萄酒的质量，三分靠人力，七分靠果实，葡萄果实的质量决定了一瓶葡萄酒的质量，那一颗葡萄到底是如何长成的呢?下面用十副图告诉你!
葡萄藤的属性
葡萄是多年生植物，在每年春夏季生长或开花，到秋天葡萄成熟，叶子落光后，葡萄藤就会进入冬眠状态，然后又在来年春天重复它的生命周期。如果没有人工干预，葡萄藤就会自然生长成一棵枝叶杂乱的丛生小树。通过人工精心的剪枝(pruning)和培形(training)，可以帮助葡萄藤保持良好的结构，并将养分集中，以结出优质的果实。
全世界有超过1000个葡萄品种，总体上可以分为酿酒葡萄和食用葡萄两大类。从栽培品系上看，又分为欧洲品系及美洲品系两大系统，而美洲品系葡萄很少用于酿造葡萄酒，它们主要用于食用葡萄种植。
葡萄藤生长周期的头几年主要是要建立营养储备，在葡萄藤成长初期，为了把养分集中在根部和树干的生长，长出的花芽通常会被全部剪掉。虽然结出优质葡萄果实是一株葡萄藤的目标，但过早结果却不利于葡萄藤的向上生长。就像小孩在学会跑之前，必须得学会自己走路的道理一样。
通常在一棵葡萄藤生长的第三年，就已经具备出产适合酿酒果实的条件了。一般来说，葡萄藤会在头30年间会达到出产质量的高峰，之后质量会急剧下降。而经常被作为营销点的商业术语“老藤”(old vines)，目前业界还没有统一的定论。通常情况下，葡萄藤的寿命可长达80年以上，在葡萄酒业中，一般将树龄达35年以上的葡萄藤称为老藤。
葡萄藤的生命周期
在葡萄园里，除了采摘工作，重要也是花费的环节，就是冬剪(winter pruning)。修枝工通过剪掉前一年的藤条，选择留下的藤条作为来年的收成的新梢。
在每年的春季(4月 / 5月，南半球的9月 / 10月)，葡萄藤将会出现个生命的迹象，葡萄树液从切口出流出并凝结，天气回暖时幼芽开始探头。在这段时间，幼芽是非常娇嫩的，一场冰雹便可以摧毁它们。例如2016及2017年在法国等地肆虐的霜害，甚至造成部分产区颗粒无收。
在早春抽出嫩芽之后，新芽会继续生长。一些种植者会剪除向下的生长的枝梢，以所有的树枝都向上生长。这样做虽然会降低潜在的葡萄产量，却可以可以生产出风味更加凝练的果实。
葡萄藤的花朵是两性花，因此不需要借助蜜蜂就可以自己完成授粉。
在盛夏时节，绿色的果串开始变色和成熟。这一时期被称为verasion，即转色期，这是葡萄园里在一年中美丽的季节，葡萄果实开始从绿色变成黄色、粉红色、红色或紫色。而在转色期开始之前，一些葡萄种植者会进行 “疏果”(也被称为“绿采”，因为葡萄还没熟就被摘了下来)，这种在葡萄 “挂果”之后，减少每棵葡萄树上挂果量的手段，可以把养分集中到剩余的那些葡萄之上，风味也因而更加浓郁。
葡萄藤在夏季不断成熟，随着枝干的生长，葡萄果实继续成熟，含糖量也在不断上升。通常每年的9月 - 11月(南半球2月 - 5月)便是庄园的采摘季节，在葡萄达到完美成熟的时候，便是采摘的时刻。葡萄在采摘后不会继续成熟，为葡萄果实的风味，葡萄栽培者和收割者在收获季节得日以继夜地工作，以确保采摘工作及时完成。
在晚秋的时候，一些酿酒商在葡萄树上留了几串葡萄，以获得晚收的葡萄。由于晚收，这时葡萄不仅更加成熟，而且微微风干，其中的糖分更加浓缩。同时晚收的葡萄有时还会受到贵腐霉感染，使葡萄的风味物质进一步凝缩，酿制出美妙的甜酒。过了这个时期，叶子将停止产生碳水化合物，不再生长并逐渐褪色，纷纷落在地面上。
从11月(南半球5月)开始，冬季来到，葡萄藤又经历新一轮的剪枝和培形，生长循环再次开始。