外国酒习惯称之为洋酒，世界上许多国家都有各自产酒的历史和文化。目前，洋酒的品种很多，酒牌更是五花八门，举不胜举。那么白兰地和威士忌的区别?
白兰地-名称的由来是从荷兰BRANDEWIJN演变而来，这一字前面的 BRANDE 是燃烧的意思，而后面的WIJN是指葡萄酒，这里所说的燃烧即是指加热蒸馏。故BRAMDE可说把葡萄酒加以蒸馏而成，转变为英语即成BRANDY。故照此说法，所谓白兰地是只指把葡萄酒发酵再蒸馏而成的酒，
但是如果广义来说，凡经过果实发酵而成的酒均可归纳为白兰地。从荷兰的渥卡罗努地方所藏的古记录可知，在1411年在法国ARMAGNAC地己有蒸馏生命之水的事情，至16世纪法国各地均已能够制造生命之水。“生命之水”这一名称是炼金师对于蒸馏葡萄酒所得液体的一种称呼，法语称作EAU DE VIE故在法国称白兰地也称EAU DE VIE。
一种以谷物为原料，经发酵、蒸馏制得的蒸馏酒。威士忌在酒类贸易中占重要地位，其贸易额在蒸馏酒中仅次于白兰地。12世纪，爱尔兰已开始制作威士忌酒。但直到15世纪以前，所用原料配方及生产工艺，均为僧侣专有，密不外传。公元1494年苏格兰文献《财政簿册》次记载了蒸馏威士忌的事迹。1860年以后，英格兰、苏格兰、爱尔兰统一了对威士忌酒生产和课税的管理法规，促进了威士忌酒生产的发展。目前威士忌酒已成为英国重要出口产品之一。继英国之后，美国、加拿大、日本及也建立了自己的威士忌酒工业。
威士忌酒为烈性酒，酒精含量达40～43%。其饮用方法灵活多样，除可直接饮用外，还可用汽水、冰或其他饮料冲淡，也可加切碎的柠檬片等果品作为饮料(在西欧及日本盛行的饮用方法)。优质威士忌酒加水稀释后，香型不变，澄清透明。