除了颜色有金色有银色(透明)之外,很少人真的了解,Tequila其实也是有产品等级差异的。虽然,各家酒厂通常会根据自己的产品定位,创造发明一些自有的产品款式,但是下面几种分级,却是有法规、不可滥用的官方标准。
Blanco或Plata
Blanco与Plata分别是西班牙文里面“白色”与“银色”的意思,在龙舌兰酒的领域里面,它可以被视为是一种未陈年酒款,并不需要放入橡木桶中陈年。在此类龙舌兰酒里面,有些款式甚至是直接在蒸馏完成后就装瓶,有些则是放入不锈钢容器中储放,但也有些酒厂为了让产品能比较顺口点,因此还是选择短暂地放入橡木桶中陈放。只是有点特殊的是,比较起一般酒类产品的陈年标准都是规定存放的时间下限,Blanco等级的龙舌兰规定的却是上限,多不可超过30日。
注意一点,Blanco这种等级标示只说明了产品的陈年特性,却与成分不全然相关,在这等级的酒中也有成份非常纯正的“ Agave”产品存在,不见得都是混制酒Mixto。Blanco等级的龙舌兰酒通常都拥有比较辛辣、直接的植物香气,但在某些喜好此类酒款的消费者眼中,白色龙舌兰酒才能真正代表龙舌兰酒与众不同的风味特性。
Joven abocado
Jven abocado在西班牙文里面意指“年轻且顺口的”,此等级的酒也常被称为Oro(金色的)。基本上,金色龙舌兰跟白色龙舌兰其实可以是一样的东西,只不过金色的版本有加上局部的调色与调味料(包括酒用焦糖与橡木淬取液,其重量比不得超过1%),使得它们看起来有点像是陈年的产品。以分类来说,这类的酒全都属于Mixto,虽然理论上没有龙舌兰制造的产品高级,但在外销市场上,这等级的酒因为价格实惠,因此仍然是销售上的主力。
Reposado
Reposado是西班牙文里面“休息过的”之意,意指此等级的酒经过一定时间的橡木桶陈放,只是还放不到满一年的程度。木桶里的存放通常会让龙舌兰酒的口味变得比较浓厚、复杂一点,因为酒会吸收部份橡木桶的风味或甚至颜色,时间越长颜色越深。Reposado的陈放时间介于两个月到一年之间,目前此等级的酒占墨西哥本土Tequila销售的宗,占有率达全部的六成水准。
除了少数陈年有八到十年的特殊酒款外,大部分的Añejo都是在陈年时间满了后,直接移到无陈年效用的不锈钢桶中保存等待装瓶。Reposado与 Añejo等级的Tequila并没有规定非得是龙舌兰为原料不可,如果产品的标签上没有特别加上说明,那么这就是一瓶陈年的Mixto混合酒,例如潇洒龙舌兰(Tequila Sauza)的Sauza Conmemorativo,就是一瓶少见的陈年Mixto酒。
除了以上四种官方认可的等级分法外,酒厂也可能以这些基本类别的名称做变化,或甚至自创等级命名来促销产品,例如gran reposado、tres añejos或blanco suave等等。Reserva de casa也是一种偶尔会见到的产品称呼,通常是指该酒厂自豪的招牌酒,但请切记,这些不同的命名全是各酒厂在行销上的技巧,只有上述四种才具有官方的约束力量。