香槟是法国农业区，位于法国东北部马恩河谷一带的香槟阿登省，西距巴黎约55公里。早在17世纪，这里就有一位僧侣酿制出一种能够发泡的干白葡萄酒，后来被称为香槟酒。此酒的酿制方法是把发酵之后的葡萄酒，再装进瓶子里继续发酵，让其自身产生大量二氧化碳气体，从而形成发泡效果。香槟酒原指法国香槟地区生产的任何一种葡萄酒。现在仅指香槟地区酿制的任何一种能发泡的白葡萄酒。香槟酒的酒色较淡，呈褐黄或黄绿色，口感略酸，一般在每一升酒中含有4—5克酸。
法国香槟地区酿制的发泡干白葡萄酒，于是，法国香槟酒也就变成了发泡酒的代名词。所以，就连其它地区酿造的发泡干白葡萄酒也被称为香槟酒。
法国香槟酒十分名贵，每瓶售价一般都在25—30美元之间，香槟酒的售价每瓶都在80美元以上。香槟酒也成了欧美人搞重大喜庆活动时必不可少的酒类。俗话说，少了狗肉丸子不成席。对欧美人而言，少了香槟不成席。所以，香槟酒在西方国家也就自然成了豪华生活的代名词。