酒是什么东西？有人说它是穿肠毒药；有人说它是生命之水；有人说它是美女；初见她时，她情窦初开；爱上她时，她放荡不羁；许多人就在这种挑逗下，无力自拨。“酒是蒸馏的艺术”，但这种蒸馏艺术却蒸出了许多不同性格的人——德国人说，“酒能打开话匣，但不能解决问题”；俄罗斯人说“酒可以保存东西，但不能保守秘密”；法国人说，“酒是血”“酒是爱情”。你也许还有话可说，但无论如何酒是没有缺点的艺术品，酒是男性世界的万千享乐中头把交椅。
古代有月下独酌；有“醉里挑灯看剑”；有酒后狂草等等不胜枚举的事情。古人对酒的爱好与今人相同——饮一世还不够，下世还要努力。人喜欢豪饮，酒必大杯，否则不过瘾。所以才有武松式的大碗喝酒，大块吃肉之说。有英雄美人式的喝法；有“竹林七贤”式的喝法。
俄罗斯以生产“伏特加”着名。伏特加是烈酒，饮时令喉咙“燃烧”。俄罗斯人饮酒习惯也是大杯，而且要干杯，否则就不是真正的男人，所以一瓶酒打开后就没有机会再盖起来了。俄罗斯人在喝“伏特加”时，必先从喉咙里发出“咕噜”声，相传这是彼得大帝留下来的，几百年已形成传统。
彼得大帝可说是酒国之君，自己爱喝不说，犒赏得力部下，就是请他免费喝酒。彼得大帝的办法是：在他的下巴盖一个官印，只要在官印还没有洗掉之前，仰起下巴，发几响浓重喉音，就可免费出入任何一家酒店。俄罗斯人这种豪情，别国的人不一定学得好，人也比不上。俄国人为了享受饮酒，什么也不顾。
相比之下法国人饮酒喜欢细品慢饮，他们一定要把酒从舌尖慢慢滑到喉头，因为酒一落食道，再好的味道就尝不出了，所以愈是好酒愈要慢饮。法国的香槟，法国的葡萄酒是世界闻名的。香槟是为喜庆准备的，只要遇到喜庆之日，法国人就打开香槟，共同举杯庆祝。香槟是任何场合都可用的酒，但不要与烤肉同用。否则烟味夺走酒味，就浪费了。
在美食之国的法国，饮酒素有讲究。历来有“白酒配鱼，红酒配肉”的不成文法。这里的白酒、红酒，当然是指法国的白葡萄酒，红葡萄酒，这种配法只为颜色与盘中菜相配，而且白酒不宜过冰；红酒不宜太温；这是通则。另外，酒杯也有学问，高脚杯可使手掌与酒保持距离，也就是不升高酒温。想做“酒博士”很不容易，法国有几个学校专门培养这种学生。可见法国人是享受情调的高手。
英国“威士忌”，在1839年才正式投厂生产，但在1494年英国已正式用大麦配酒，可能酿得不得方法，饮多了除了发福外，脾气还很怪异。今日的威士忌加黑麦、燕麦、玉米……“混合是一种艺术”英国人说。有仿效力的日本，一直想知道英国人的“混合”是什么艺术，但直到现在，只仿出了半吊子的“艺术”，如Nikka和Suntory等酒，连边都没摸到。英国人在调酒方面令人望尘莫及。
日本人把喝酒当成工作，每天下班，必到酒巴店报到，重大决定不在办公室里，而在黄汤下肚的酒店里。同时谁升谁迁，一概是要喝酒的，酒巴成了日本男人的天堂，下班后都要尽情在里面享受够了，才拖着醉态的步子回家。以这种方式饮酒的日本人是为了从工作压力下解脱出来，从中享受酒中的轻松洒脱。
德国以啤酒着名，德国啤酒是大麦制成的，大麦吃多了人容易发胖，德国人因为饮多了啤酒，啤酒肚、啤酒杯、啤酒节、啤酒园、啤酒香肠、啤酒地下屋……莫不与“大”有关。啤酒杯是世界上的酒杯，一杯可有一升！此外还有“啤酒冷”与“啤酒尸”的说法，洋洋大观，“啤酒冷”形容人落落大方，“啤酒尸”指那些喝得太多躺在路边的人。可见德国人是变着戏法享受啤酒。
墨西哥人也很爱喝啤酒，啤酒不但是他们的饮料也是食料墨西哥啤酒别具一格，他们的啤酒是龙舌兰做的，呈乳胶状，而且酿好后当天就要喝掉。如果有一天你能坐上飞机飞到墨西哥，饮上一大杯龙舌兰做的啤酒，这将是多么开心的事啊！