很多人都听说过烈酒一词，一些爱酒者也说喜欢喝烈酒，上还有个布鲁塞尔烈酒大赛。可对究竟什么是烈酒，烈的酒是什么酒这样的问题，恐怕没几个人能够回答出来。
有人认为，烈酒就是度数高的酒。其实这不完全正确。业内一般把高浓度的蒸馏酒称作烈性酒。按这样的标准，有个世界八大烈酒的名单，分别是金酒(杜松子酒)、威士忌、白兰地、伏特加、朗姆酒、龙舌兰酒、白酒、日本清酒。在这个名单里，白酒是作为一个整体被列入的。那么，在众多的白酒中，谁是烈的酒呢?北京二锅头?衡水老白干?
在我看来，烈的白酒，当属陕西的西凤酒。烈，不仅看酒的度数，还看其口感。
西凤酒，产于陕西宝鸡市凤翔县柳林镇，又称柳林酒，是传统四大名酒之一。始于殷商，盛于唐宋，已有三千多年历史。西汉张骞出使西域，柳林酒就曾作为朝廷馈赠友邦的礼品，随丝绸之路的商贾驼队传至中亚、西亚和欧洲。北宋文学家苏东坡任凤翔签书判官时，曾留下惊世名篇《喜雨亭记》，以“花开酒美曷不醉，来看南山冷翠微”佳句来盛赞柳林酒。
西凤酒以高粱为原料，用大麦、豌豆制曲酿制。喝酒的人都知道，白酒有清香、浓香、酱香等几大香型，但西凤酒香型独特，集清香、浓香于一体，被称为“凤香”。西凤酒的传统容器很特别，是用秦岭荆条编成的大篓，内壁糊以麻纸，涂上猪血等物，再用蛋清、蜂蜡、熟菜籽油等配成涂料涂擦晾干，称为“酒海”， 酒海的内涂料对西凤酒的风格起着重要作用。
对西凤酒这种的烈，陕西作家贾平凹曾写道，“地处西北，气候干燥，冬天冻得要死，夏天热得要命，一年四季其实只有两季，刚刚脱下棉袄，没过几天街上就有人穿单衫了。这样的地理环境，产生了秦嬴政的虎狼之师，产生了味道辣的线线辣子和紫皮独瓣蒜，产生了暴烈的西凤酒。”看看，他说西凤酒是“暴烈”的酒。当然，今天的西凤酒有多个系列，有的改良过的新品种，减少了纯凤香型西凤酒的暴烈感，增加了一些绵甜、柔和的特点。
民谚“陕西八大怪”里，有两句跟当地饮食习俗有关的话，一句是“板凳不坐蹲起来”，另一句是“油泼辣子一道菜”。 油泼辣子也叫油辣子，是陕西的特色美食之一，将秦椒碾制的辣椒粉，与花生芝麻等香味调料拌匀，然后用熟油泼入，再用农家醋一激制成。标准的老陕，喜欢蹲踩在板凳上，就着暴辣的油泼辣子，喝暴烈的西凤酒——这样的场景，你感觉如何?