凡·高在1886年到达巴黎后，就中了酒神的咒语，从此，酒如影随形地跟着他直到生命的尽头。
从事创作的人，多少希望借着喝酒引发内心深处的狂想。凡·高象别的艺术家一样，到酒馆里去寻找灵感，捕捉人生百态。在巴黎时他常进出铃鼓酒馆，喝酒交朋友或是寻找适合的模特儿。《铃鼓咖啡屋的女人》就是以老板娘为描绘对象，凡·高抓住雅歌斯蒂纳空洞、漫不经心的眼神，盛着酒的杯子大模大样地放在桌上，点出整幅画的情景。1888年，凡·高离开巴黎到南方寻找平静，但饮酒仍在他的生活中挥之不去。凡·高住在阿尔时，常常去咖啡屋观察那些消沉的灵魂。在《夜间的咖啡屋》这幅画里，画面人物散发着颓废的气息，像是喝醉的落魄汉缩在椅子上，打桌球的人一脸倦容，还有躲在一角幽会的情侣。整个咖啡馆里，空荡荡的。画中浓烈的黄、红、绿形成强烈的对比，像是在高温下空气蒸腾的景象。在阿尔，他在酒馆里花掉大半的生活费用，使他走向疯狂。
他与沉沦的人感同身受，但是画画却使他超越自我的限制，展开生命的光采。唯有作画，才能使他的感情与能量得到释放，作画是为了活厂去，而喝酒则是为了作画。凡·高就是在不断的酗酒、画画中，耗尽了他的理想和精神。他在麦田里自杀，让血流下来滋养大地。就像法国剧作家阿尔托所说：“这血、这酒，虽然阴郁却喜悦，散发出苦涩的酒味……”。