基因不只是人和动物的专利，植物也有自身独特的基因。目前基因组计划在植物领域，不断取得成果。近，法国和意大利科学家宣布已经绘制出酿酒葡萄的遗传密码图谱。葡萄基因组的测序为培育新的优质葡萄奠定了基础。葡萄基因组包含哪些内容?葡萄基因组对葡萄酒有哪些影响?
葡萄基因组的内容
研究人员破译的是法国主要酿酒品种黑皮诺葡萄的基因组，称为PN40024，是从黑皮诺葡萄培育出来的稳定的葡萄种系，这种葡萄是制造勃艮第和香槟酒的主要原料。对PN40024的测序是由法国国家基因测序中心的遗传学家潘特瑞克?温克尔领导完成的。从理论上讲，对这种葡萄的30000多个基因的测序分析有助于培育出味道更优美和更好地抗御病虫害(比如霉菌)的优质葡萄。
酿酒葡萄是迄今为止第四种基因组得到完整破译的开花植物，而就水果类植物而言，则是种。其他三种已破译基因组的植物分别是大米、杨树和拟南芥。分析发现，葡萄的与香味有关的基因数量是其他已完成基因测序植物的2倍，这意味着葡萄酒的香味可以追根溯源至基因的层面。而目前所有的葡萄酒都是由黑皮诺葡萄酿造而成的。
研究人员将PN40024葡萄的DNA分割成几百万个片断并分别进行了测序，再利用计算机程序将基因编码结合起来，从而得到了完整的基因组。结果发现，该葡萄基因组的30000多个基因中有许多都是用来制造赋予葡萄香味的萜类化合物和丹宁酸(共有大约5亿个碱基对)，而且这一比例大大超过了其他植物。
研究人员此次专门研究了70～80个制造萜类化合物的基因，目的是在将来能够通过基因改造产生优质葡萄品种。同时，葡萄基因组的测定有助于研究人员了解开花植物的一个关键进化过程，即大约2.5亿年前双子叶植物和单子叶植物的分化。此次测定的葡萄基因与小麦基因组对比表明，双子叶植物的基因组有火规模复制的明显特点和标记。
葡萄基因组测序的主要目标有两个，一是开发出抗病虫害的葡萄，二是培育出更有香味和甜昧的葡萄。但是，要完成这两个目标，还有很长的路要走。仅仅是从基于基因组测序结果来开发抗病虫的葡萄品种，也至少还需要10年的时间。而另一个目标，生产更有香甜味的葡萄，以酿造出更好的葡萄酒，恐怕更为困难。因为，像葡萄酒这样的产品并非有优良基因品种就可以，还要涉及到酿酒技术和工艺。
所以，法国基因中心的研究人员简恩?韦森巴奇指出，遗传学家此次的研究成果和认识并不能替代进化学家和红酒制造者长期以来的传统观点。他说：“我们能够创造出具有不同香味的葡萄变种.但终葡萄酒的品质则完全是另一回事。”
多种化学物质
葡萄基组的破译能引起关心和高兴的应当是令球葡萄种植业和葡萄酒酿造业的从业人员，他们都急于减少代价高昂的植物疾病、增强葡萄酒香味，因为仅葡萄酒一项每年能为带来大约2000亿美元的收入。