你知道吗品酒也是需要练出来的，很多人都很喜欢喝红酒。我经常有初识葡萄酒滋味，满怀热忱的朋友问我，品酒应该怎么学呢？有时他们会因为无法掌握学习的方向和方法而感到挫折，久而久之就变成乱喝一通，或是对于葡萄酒失去了热情，这是相当可惜的事。
根据我的观察，品酒专家们对于葡萄酒，甚至其他酒类都充满了好奇与热情。因此我认为，刚接触葡萄酒的人应该不要太急功近利，例如以成为品酒大师或是取得那些证照为目标，而是先纯粹的欣赏与享用葡萄酒。这有点像谈恋爱，如果刚认识就急着打探对方的身家学历、以结婚为前提，不但不浪漫，而且就算结成了婚也未必会幸福。
既然学的是品酒，多喝当然是不二法门了！不过，世界上有这么多种类品牌的酒，而个人的时间和财力有限，究竟要怎么样进行才能省钱省时又省事呢？其中一个秘诀就是“分享”。与其一瓶一瓶买回家独自埋头品尝，不如加入爱好者团体，定期或不定期举办品酒聚会，各自拿出自己的藏酒来一起品评讨论。除了自办品酒会，许多酒商也经常举办旗下代理酒款的品鉴会，这类酒会往往收费低廉甚至免费，幸运的时候还能面对面直接跟国外酒庄庄主或酿酒师交流，相当值得多多参加。
除了借着多品酒来累积对各国家产区葡萄品种和年份的印象和感觉，接下来的关键就是如何把稍纵即逝的外观、香气和味道记录下来，成为有用的资讯了。以学习为目的的品酒，跟纯粹享受的不同就在于当下要撰写品酒记录。也许一开始会觉得把感受转换为文字相当困难，而且品酒的场合经常相当混乱，斟酒、品尝、吐酒、拍照、写记录，兵荒马乱的好似不可能的任务。不过只要坚持下来，你会发现自己分析一款酒的速度越来越快，对于香气口感的记忆力也越来越强。
曾有学生跟我说，既然酒这么多，在财力精神有限的情况下，他决定只挑名酒喝，例如波尔多1855年列级庄，或着所谓的百大酒庄。我想每个人可以有自己的策略，看你是想成为某区域或领域的专才，或是范围比较广的通才。不过如果想成为人士，就不能只挑名酒喝了，而是各国家产区、各种等级的酒都该涉猎，并且有相当程度的了解。实际上，品尝与欣赏每个国家的酒都会发现不一样的乐趣，它让你接触到该产区的历史地理美食人文等远远超出酒本身的丰富内涵。
当然，光喝是不行的，真正辛苦的是要下工夫读书。到书店找几本让你看了不会打瞌睡的入门书来读会是不错的开始，别急着买大部头的巨著，不然就像小学生读书大学课本，不仅吸收不了，还会早早地把兴趣扼杀掉了。就像学习其他科目一样，除了看书还要写作业，记忆才会深刻，所以我也鼓励大家写写博客，分享自己的品酒心得并介绍一下这些酒的背景资料，这会让你必须动手找书或Google查询，对于厘清观念和加深记忆有相当大的帮助。想当年我是初生之犊不畏虎，不知天高地厚的就开始发表品酒文章了，虽然自觉起步时很生涩而且不免有所谬误，但因为爱面子，更加仔细去做求证及找资料的工作。日复一日，这些就逐渐成了自己的知识。
如果希望大幅缩短摸索的时间，去报名正规的品酒课程会是很好的选择。目前引进国内主流的是英国WSET (Wine & Spirit Education Trust) 的认证课程。这个创立于1969年，目前在30个国家设有授权培训机构的教育体系，所发的证书受到范围内的酒业人士所认可。我注意到现在研读这个课程的业余爱好者比例比起前两年高很多，足见国内的葡萄酒消费者对葡萄酒知识的追求，已经形成了相当良好的风气。虽然短短几天的课程只能让人对于浩瀚的酒知识有概略性的认知，但系统化的传授却能让人掌握到框架与逻辑，对于日后自行学习有很大的益处。这就像是帮你盖好了一个毛坯房再加上简单装修，日后要添上各式的软装修就容易多了！