一般来说以新鲜的果香为主的白葡萄酒，新酒，餐酒都不需要醒酒，可以即开即饮，甜白和贵腐霉白酒在饮用之前一个小时开瓶，但不需要倒进醒酒器，把瓶身直立透气即可。
美妙的红葡萄酒
未到成熟期的红葡萄酒单宁比较重，倒入醒酒器醒上一到两个小时，刚到成熟期的红葡萄酒则花上半个小时就可以醒过来。陈年的老酒，没有力气再给我们醒了，换瓶是为了去渣，然后尽快饮用吧。
如果你不懂如何判断这个酒是否进入成熟期，还有一个比较简单的判断方法就是这个酒的价格：价格越便宜的酒越不需要醒酒。一百多或以下都是即开即饮的餐酒，那就不必费神去醒酒了。而价格偏贵的酒，如一千或以上的，则需要视年份来判断酒的成熟度，从而确定醒酒的时间。一般醒酒的时间从十几分钟到三、四个小时都有可能，有一些朋友总是说，曾经喝过几千块钱的葡萄酒，但是却不觉得怎么好喝。如果下次再有人这样说，那么请先问一问，那瓶几千块钱的酒醒了多长时间？越名贵的酒，越注重醒酒时间，如果好酒没有醒，就无法欣赏到她复杂的芳香和气味，取而代之的是微弱的香气和酸涩的酒液，有时候醒一个小时和醒两个小时都会有所不同。
醒酒器的作用就是把葡萄酒从瓶子里释放出来，和空气进行良好的接触，所以醒酒器的形状都是底部宽大类似花瓶的一种瓶子。陈年的葡萄酒经过醒酒器可以助于香气释出，而年轻的酒却可以通过醒酒散去一些杂味，令它显得比较顺口，不过这样毕竟过于严谨，一般新酒的小杂味，基本能够通过摇一摇杯酒挥发掉。只是陈年的好酒，需要给它一个舒展身心的容器，待它好好伸几个懒腰，一层一层展开，再放进杯子里好好品尝。因此，如果你经常购买名贵的葡萄酒，喜欢观察尝试不同层次的酒，醒酒器会给你带来更多的体验。