甜红葡萄酒，顾名思义，是用红葡萄品种酿造的甜酒。但是，甜葡萄酒不等于带甜味的葡萄酒，这种甜必须是的，完全来自于葡萄本身的糖分，而非人为添加糖所勾兑出来的甜。
在葡萄酒的世界里，甜酒代表了一种水平，假如干酒做不好，是压根不可能考虑酿制甜红的。理由很简单，尽管被叫做甜红，但甜腻并不是甜红的优点，相反倒是为品酒师们所诟病的缺陷。一瓶好的甜红只有具备足够的酸度，才能喝起来新鲜可口，而不是让人倒牙的腻。
说起来很容易，对于白葡萄酒来说，只需获取少量的酸，轻易即能得到令人满意的口感，而甜红要想达到甜而不腻的口感却是需要想办法弄到大量的酸。但这对于甜红来说是一个难以解决的矛盾，因为糖分上升酸度自然要下降。为了解决这个难题，酿酒者会选用冷凉气候中成长起来的葡萄品种来酿造甜红，这种葡萄会含有大量的酸，之后再通过晚收的方法使葡萄成熟，以此来找到酸与甜的平衡。文章来源于酒之园在意大利的有些地方，还会将晚收的葡萄放在草帘上晒一晒，来浓缩葡萄中的糖分。正因为如此，才有了上面所说的，甜红是一种有水平的葡萄酒。
通常，甜红葡萄酒的颜色不会非常鲜亮，一般会有些发暗，因为酿造甜红的葡萄多过熟采摘，本身葡萄颜色就深，二来从酿造到成品的时间比普通葡萄酒要长。因此，甜红的颜色呈现出老酒的色泽。