究竟什么是保健酒呢？先是百科了一下：保健酒已有数千年的历史，是医药科学的重要组成部分。的历代医药著作中几乎无一例外地有药酒治疾健身的记载。今天随着科学技术的进步，从中药浸酒的传统工艺的基础上已发展到利用萃取、浸提和生物工程等现代化手段，提取中药中的有效成份制成高含量的功能药酒。
从百科知识中得到的答案看起来还是很模糊，保健酒属不属于药酒，那保健酒又和药酒究竟有着怎样的关系呢？我们听听专家怎么说？
专家解释，药酒主要以疾病为主，必须取得“国药准字号”，有的基本特征，有明确的适应症、禁忌症、限量、限期，必须在医生监督下饮用。
保健酒和药酒都是在酿造过程中加入药材，导致很多消费者分不清二者的区别。事实上，保健酒属于“饮料酒”范畴，主要用于调节生理机能，以保健、养生、健体为目的，由食品生产企业生产和食品部门主管；而药酒属于“药”的范畴，主要用于治病，有其特定的医疗作用，由药厂生产，药品管理部门主管。前者适用于健康或亚健康的人饮用，后者则多用于疗伤治病。专家解释，药酒主要以疾病为主，必须取得“国药准字号”，有的基本特征，有明确的适应症、禁忌症、限量、限期，必须在医生监督下饮用。
根据国家规定，药酒必须在正规医院药房或药店才能销售。而“保健酒”以养生健体为主，没有作用，产品上不能明确宣传其疗效，必须获得保健食品批号。因此，药酒的审批要较保健酒严格得多，治病功效也优于保健酒，而且是对症的。
保健协会保健品市场工作委员会王大宏也表示：“保健酒属于保健食品，但到底什么是保健酒，国家尚无确切和统一的定义。”
对于保健酒行业，业内专家也有不同的看法：
酒业协会理事长王延才曾分析认为，保健酒市场仍然处于起步阶段，保健酒企业虽多，但参差不齐，大部分企业规模都还很小，发展缓慢，市场影响力小，产品的特性少，共性少，发展很不均衡，缺乏行业的方向性引导。