德国有着悠久的啤酒酿制历史，据说，杯啤酒酿造于千年前的一家修道院，这种微苦，让人微醺的饮料既能补充营养，又能让人暂时忘却烦恼，很快就流行开来。几百年来，德国啤酒一直还保持着醇厚的口味，而其中的秘诀就是德国啤酒的质量有着法律做。
这部法律就是《纯净法》Reinheitsgebot。直到今天许多啤酒瓶上还骄傲地标明“此啤酒严格按照1516年纯净法酿制”。《纯净法》指的是公元1516年巴伐利亚大公威廉四世颁布的法律，规定只许用大麦、啤酒花和水制作啤酒，任何香料或者成分都不允许用于啤酒酿制。这条法律成了当今世界上古老的一条关于食品和饮料的法律。由于当时的人们对啤酒酿制的化学过程并没有认识，所以法律里没有提到酵母。人们以为那是酿制过程中的残渣，酿完了也就扔掉了。
颁布《纯净法》的背景是当时啤酒酿制市场上鱼龙混杂，有的啤酒作坊为了哗众取宠，或者延长啤酒保鲜的时间，把包括香料、水果、杂草等等都往啤酒里面加，以至于啤酒应该是什么味道的都让人说不清了。所以，作为啤酒爱好者和维护者，巴伐利亚大公威廉四世才振臂一呼，出台了《纯净法》以挽救啤酒的味道，声誉和她的纯净 。
从1906年起，《纯净法》正式在整个德意志帝国生效，这成为酿制所有底层发酵啤酒法规的基础。在酿制表层发酵的啤酒时，还要加上小麦芽。德国传统啤酒除了《纯净法》规定的大麦啤酒外，同样存在传统黑啤（棕小麦大麦混合啤酒），和的巴伐利亚小麦啤酒以及黑小麦啤酒（黑麦小麦混合啤酒）。理论上说这些啤酒按照德国啤酒《纯净法》，不能被称为德国啤酒，但这些的的的确确又是德国传统啤酒。在一番讨论和争论之后，德国后来稍稍修改了《纯净法》，标明小麦，黑麦啤酒同样可以被称为德国啤酒。
至此，酿造啤酒的主原料都清楚了：麦芽。其中烤麦芽用来决定啤酒的颜色；皮尔森（Pilsner）麦芽则控制了酒精含量；慕尼黑麦芽酵母是整体味道的灵魂所在。按照啤酒配方比例混合这三种麦芽，磨成谷粉。将谷粉和水按比例倒入糖化锅内，从50摄氏度开始，中间不停加温，停止，再加温，直到的78摄氏度。而后稍微冷却，转移到过滤槽中，将未成型的酒和酒糟过滤分开。过滤后的酒会再度从过滤槽回到糖化锅内，进行第二个酿制步骤。在70分钟的加热过程中加入啤酒花，它的作用是为啤酒增添苦味和香味。加热完毕，晾凉冷却。在这个过程中会测量未成型啤酒的浓度和数量，以控制产出的成品质量。随后，未成型的酒会回到过滤槽下层的沉淀槽里，分离啤酒花的渣子。接下来是发酵过程，它们被控制在10摄氏度左右下的罐子里呆上6到7天，慢慢发酵，通过温度调控来控制发酵速度，当糖分发酵为酒精时，要控制得当，才能够不多不少地发酵和保留。这个步骤完成后，就会进入后发酵状态——未成型的酒流入大罐子里，控制温度、高压、让二氧化碳更多一些，口感更好一些，静静地呆上20到28天才算是终酿造成功，这里的酿酒过程比起其他一般的啤酒厂，时间上要慢上整整一倍半。通常大型啤酒厂的啤酒在2周内就会发酵完全推入市场，这里所介绍的方法一共需要大约5周时间才能完成。啤酒没有经过任何热过程，因此倒出来的啤酒看起来有点混浊，这是残留的酵母造成的，恰恰是啤酒中宝贵的营养成分。而在罐装啤酒中，为了长时间保质，酵母早已被。 通常啤酒的保持温度在10度到12度之间，如果保存温度过高，也会影响啤酒的口感甚至质量。另外还有啤酒泡沫，标准是占据整个杯子的2分半以上，3 分以下。