精酿啤酒一词源自美国，美国精酿协会对精酿啤酒的定义为：小型，酒厂的年常量不能超过六百万桶；独立，非精酿企业对酒厂的控股率不能超过25%；传统，酒厂要以啤酒为主要产品，啤酒的风味要来自于传统或者创新的原料以及发酵工艺。
精酿淡啤的兴起：拉格也可以很精酿
但世界上各个国家都有大家所谓的“精酿啤酒”，有的像美国一样有对于产量规模或原料工艺上的要求，有的国家并没有严格的定义，甚至很多地区根本就没有精酿啤酒这一名称。不考虑这些规定与定义，现在很多精酿爱好者以及精酿从业者为了维护刚刚起步的精酿市场，总会以一句“你认为好喝的啤酒就是精酿啤酒”来推广口味更佳的精酿啤酒，但是对于大多数的普通啤酒爱好者而言，工业拉格就是好喝的啤酒。
精酿淡啤的兴起：拉格也可以很精酿
工业拉格，就是现代大多数工业化生产酿造的啤酒，之所以要强调工业二字，主要是因为这类啤酒在酿造原料以及酿造工艺都进行了一定程度的工业化改变。原料上，不只是单纯使用麦芽，而是采用了大量的玉米、大米甚至淀粉来取代麦芽；发酵工艺上也是化的将发酵周期缩短以获取更高利益。此外，工业拉格为了更好的标准化生产以及化的节约成本，往往酒体清澈，口味寡淡。
精酿淡啤的兴起：拉格也可以很精酿
精酿，有着空前的市场空间；拉格，有着量的酒类消费人数基础，所以精酿拉格也就孕育而生，重要的是，精酿拉格可以满足所有啤酒爱好者的需求。但是，追溯精酿啤酒的历史，不论是英国的“真艾运动”，还是美国的“精酿革命”，精酿啤酒兴起的原因是大家对寡淡工业啤酒的不妥协。相比于精酿啤酒的起源，精酿拉格并不意味着精酿阵营的失守，而是为了顺应市场发展而进行的又一次“精酿革命”。