一般我们都知道红酒的塞子叫做橡木塞，虽然偶尔也会有使用螺旋盖、橡胶塞、玻璃塞等塞子的红酒，但不妨碍橡木塞的主导地位。然而橡木塞是由橡木做的吗？答案并不是，橡木的质地比较坚硬，不适合制作橡木塞，但却是用来制作橡木桶的材料。而我们平时说的橡木塞却是用软木橡树的树皮制作而成。
红酒橡木塞的制作全过程
这种类型的橡木皮制造的橡木塞紧密度合适，品质。橡木塞封瓶并不是让整瓶酒密不透气，葡萄酒是有生命的酒，需要呼吸，如果密不透气，酒就不可能成熟，变成一瓶死酒。所以橡木塞对酒质的影响极大。
采收
红酒橡木塞的制作全过程
通常，为了软木塞的质量，软木橡树长成后，需隔 9 年才能采收一次。虽然软木橡树的树皮能够再生，不过地中海地区夏天极其炎热，因此工人一般会留下部分树皮来保护软木橡树。
挑选
红酒橡木塞的制作全过程
通常，树皮采收完毕后置于混凝土地上，让其风干，同时也要避免污染。之后，工人会对软木进行挑选，去掉完全不能用的木板。与右图相比，左图中的软木太薄，不太适宜制作高质量的天然软木塞，不过还是可以用来制作技术型木塞（Technical Corks）。
煮沸
红酒橡木塞的制作全过程
挑选完毕后，工人们会对树皮进行步加工：煮沸。煮沸的目的是为了软化并清洁软木，而且煮过的木板非常干净而又平整，方便进一步加工。
分类
红酒橡木塞的制作全过程
整块软木比较大，需要切割成大小合适的条状。不过不同软木的质量不尽相同，因此需要进行分类，只有质量好的才可用来制作天然软木塞（Natural Wine Corks）。