怡园酒庄，一个矗立在山西黄土高原上的响亮的名字。这个被成为“墙内开花墙外香”庄园，这个建立在“煤矿之乡”的庄园，到底有着怎样的面貌和风情？在这个葡萄采收的的秋季，终于踏上了奔赴山西怡园寻访的旅途。短短几天的时间，不足以完全了解关于怡园的方方面面，但足以让人体味到一种生于斯长于斯的晋商风骨和精神，并让人沉浸其中而终于领会了关于怡园酒庄和怡园葡萄酒的秘密！
葡萄酒的经典之作《世界葡萄酒地图》在介绍葡萄酒时有这么一段话：“能够酿出21世纪初期令人激赏的酒款的酒庄，则是同样由香港人拥有、建于煤矿之乡的山西省的怡园酒庄（GraceWinery），以波尔多品种酿出有说服力的红酒。”短短的一句话，却已经包含了关于怡园酒庄背景和品质的众多关键词。但就像平时很少在超市和一般酒店见到怡园葡萄酒一样，关于这个酒庄和品牌的身影还是让人扑朔迷离。据说除了对怡园葡萄酒寄予厚望，取名“怡园”，意喻“心旷神怡的花园”，就是希望喜爱怡园的朋友把怡园视作一片宁静的乐土，就如自己的后花园，和自己喜欢的人一边品尝优质美酒一边怡情尽兴。
那么这是怎样一个酒庄？又有着怎样的风情？带着谜底，9月中旬，在一个葡萄采收的月份，终于踏上了奔赴山西怡园寻访的旅途。短短几天的时间，不足以完全了解关于怡园的方方面面，但足以让人体味到一种生于斯长于斯的晋商风骨和精神，并让人沉浸其中而终于领会了关于怡园酒庄和怡园葡萄酒的秘密！
那片心旷神怡的花园
怡园酒庄位于晋中盆地东北部的太谷县，这个太原市以南40公里之地，明清民国时期富商巨贾云集，成为山西金融、商业中心，有“旱码头”、“小北京”之称。当地有句民谣：“金太谷，银祁县，榆次有吃不完的米和面。”如今的太谷是以种、养、加工为主导的农业县。怡园酒庄具体所在的任村乡，太焦铁路、太长高速、榆黄公路穿乡而过。是国家农业综合开发项目区，山西农业大学高新技术农业示范推广基地，山西大学绿色农业示范基地和北京市食品放心工程的外埠基地。
但在建立怡园酒庄时，很多人问陈进强先生为什么会选择在山西一个大众印象中空气污染严重的区域建立酒庄，陈先生的回答是：“，很多年前我在山西经营煤炭生意，或多或少我有责任对这个地方的生态环境做出补偿；第二，专家学者告诉我山西太谷适合栽种葡萄，今天事实证明我的选择是正确的。山西产煤地区集中在晋南和晋北，而我们酒庄在晋中地区，这里并无污染。”陈芳面对这样的质疑声，在解释的同时，会让客人品酒。并阐明怡园酒庄之所以选择山西太谷县，是因为做葡萄酒需要干燥的气候、降雨量低、阳光充足、昼夜温差大，太谷具备了这些条件。据陈芳介绍，在1997年怡园酒庄创办之时正是金融危机，之后又有SARS爆发，没有人能够相信怡园能够取得成功，她要证明父亲的眼光是不错的，要在这里生产出有特色的精品葡萄酒。
小酒庄，乾坤大
怡园现在有200公顷的庄园面积，分布在任村乡的东卜村、东贾村、内贾村、郝村。来到怡园便跟随游客进行了长时间的参观，开始就来到了专门的品酒室。怡园的葡萄酒从高到低分为5个等级：采用上等优质的美乐（Merlot）、赤霞珠（Cabernet Sauvignon)和品丽珠（Cabernet Franc）作为葡萄原材料调配而成的庄主珍藏、取名于畅销书《蓝海策略》一书的深蓝、由优质的单一品种酿造的怡园珍藏、在“怡园系列”的酿造技术上悉心调配的一种香味独特、口感细腻的单一品种或调合酒怡园精选、怡园酒庄的入门系列怡园系列。在影展室观看了对怡园的介绍之后，怡园的接待人员也把酒庄的化验室、酿酒车间、灌装车间、酒窖一一展示讲解给参观者。化验室里有工作人员在检测葡萄的糖度，以便检测哪里的葡萄园已经适合采摘。酿酒车间有高低不齐、大小不一的进口自意大利的不锈钢酿酒罐，在用不同的方式来尝试适合的发酵和酿造的工艺。酒窖里摆放着装满酒的来自法国、美国和匈牙利的橡木桶，据说价值不菲的橡木桶每个超过6000元，每年至少还会淘汰1/3。为了挑选到气味相匹配的橡木桶，陈芳曾试验过上百种橡木。特别的是，酒庄还有一个幽深的地下酒窖，里面的光线不足，但足以感觉到起规模的宏大。沿着一条地下长廊前行，配备有各色品酒的地方、藏酒的酒窖隔间，然后一直往前走就到了开始来的试酒室，众人一阵惊叹，赞美设计的巧妙。
终于要去看酒庄的葡萄园和地形地貌了。由于那片葡萄园离酒庄稍有点距离，只能驱大巴前行。几分钟就到达了，一路上有挂满红枣和苹果的果树林，还有大片的粮食作物粟米、金色的向日葵地和已经收获的玉米地。下午3点左右，耀眼而炽烈阳光洒满了种有赤霞珠、美乐、品丽珠、黑品乐（Pinot Noir）等从法国引进的葡萄品种的葡萄园，这个时候已经是果实累累，正等待近择日采收。这片黄土高原上的土地，海拔已经达到了870-950米，昼夜温差大，便于保留葡萄中的糖分。采摘几颗葡萄放入嘴中，有浓浓的甜味！有一块地比较特别，有支架和薄膜搭起的棚子半遮着葡萄藤，然来这是一块试验棚，里面种植的葡萄会得到更精心的呵护，以便测试这个葡萄品种是否适合这里的风土。葡萄园坡地对面是一片沟壑纵横的丘陵地带，上面布满了稀疏的草皮，贫瘠而荒凉。在一条宽大的裂谷切出的断壁上，很容易看到那些裸露在外的深厚的沙壤土。这种土壤排水性良好， 适合葡萄根纵向生长，还富含矿物质，有利于葡萄形成更复杂的风味。为了让农民更好的种植葡萄，陈芳会在他们收入的基础上再根据葡萄的品质给予奖励，并每三个月讲一次种植要求。她说：“你怎么对他，他怎么对葡萄，没有办法用钱去衡量。人与人是有默契、合作、信任的。山西人很实在。”
当问到陈芳“私人酒庄与一些大的酒厂有何不同” 时，她回答道：“他们很成功，没有他们，我们就不能存活。他们是厂，我们是庄。这是大众与小众的问题。是大企业与家族的问题。家族酒庄追求有个性的葡萄酒，我们愿意把所有的东西给人看，而欠缺的就是透明。我们还有在建的员工宿舍和污水处理厂。”
陈芳一头短发、一袭简单合身的旗袍、一杯美酒、一脸诚挚爽朗的笑容，用英语、粤语、普通话在与来自世界各地的人交流和沟通，在与农民与员工与与葡萄酒界人士打交道，也不知不觉成了怡园一道靓丽的风景。