葡萄酒中包含有1000多种化学成分，葡萄酒的主要成分包括酒精、单宁、糖、甘油、酸、脂类物质、胶体、蛋白质、矿物质（钾、钙、镁、钠、铁、铜、锌）维生素（VB1、VB2、VB6、Vc、Vh、Vp）、氨基酸、二氧化碳、二氧化硫等。根据目前的科学研究。其中有350多种已被定量鉴定。比方我通常说的香气，酒评家的笔下和消费者的感受中，通常是樱桃香、越橘香、黑醋粟香、紫罗兰香、黑胡椒香、巧克力香等，而在科学家的鉴定结论中，这些香气成分其实主要包括：C6化合物；醇、酯醛、酮等；萜烯类化合物；含氧、含硫类化合物。这些香气成分以游离态与束缚态存在酶和酸的作用下，糖苷化得香味前体物释放出游离态，从而使葡萄品种表示出各种不同的香气特征。
上述所有化学的、物理学的和生物化学的因素。都会在酒瓶里继续相互作用、相互平衡，促使葡萄酒不时地变化和发展，从而改变葡萄酒的单宁结构、香气、色泽和口感等。例如：酒瓶里的氧气会与单宁发生化学作用从而软化单宁，而酸和酒精发生的化学作用则会使深层次的酒香绽放进去；单宁分子间的聚合或与花色素苷的结合，会改变葡萄酒的色泽，使红葡萄酒由紫红色逐渐变为宝石红，而这些聚合或结合又必需通过葡萄酒中正常存在微量铁和铜的催化。总之，葡萄酒具有多样性、变化性、复杂性和不稳定性等生物特性。正如美国作家威廉杨格所说：一串葡萄是美丽的静止的纯真的而一旦经过压榨，就变成了一种动物。因为它成为酒以后，就有了动物的生命。
不必拘泥于“适饮期”
就像所有动物一样，葡萄酒也有自己的生命周期，人们通常划分为“上升期-适饮期-高峰期-衰退期”。
在理论上，一瓶红酒的品质越高，进入“适饮期”时间越迟，进入“衰退期”的时间越晚。越是品质优异的葡萄酒，越经得起岁月的历练，如果太早饮用，则会显得单宁太重，口感太涩，一些潜在的香气可能还未释放出来。一瓶高品质的红酒在良好的储藏条件（温度12摄氏度左右、湿度60-70%、避光、避震）下，如果放到十几年后再喝，其潜质才会发挥出来，单宁会变得柔顺而细致，酒香会产生更富有深度的坚果类、焙烤类的芳香。
当然，一瓶尚未进入“适饮期”的葡萄酒也有浅龄时的青春魅力，比如清新而丰沛的果香。因此，我们其实也不必拘泥于“适饮期”，2005年份的葡萄酒不一定非要等到2015年才开瓶。一瓶好酒，在不同时段会给你不同的体验与感受。