世界上有不少的航空公司，新加坡航空（Singapore Airlines）奢华，德国汉莎航空（Lufthansa）细致优雅，美国联合航空（United Airways）载你挺进狂野的西部，新西兰航空（Air New Zealand）则能带你领略地球另一端的风物。所有这些美妙的飞行体验都离不开精致的航空餐和动人的航空酒。3万英尺的高空之上，摇晃的红酒杯里盛放着不同寻常的美。
在飞机上喝酒与在地面上是完全不同的两种体验。高速飞行的世界里诸多规则都会变化，酒也不例外。虽然葡萄酒中的成分没有变，酸还是酸，单宁还是单宁，残糖量不会增减，干浸出物和芳香物质也并无二致，但酒闻起来和尝起来的感觉都不一样了。这是为什么呢？多项研究实验得出了一个十分有趣的结论——其实，不是酒变了，而是喝酒的人变了。
1. 稀薄的云端香气
这一切要从酒的香气说起。在高空中，酒香会削弱许多，而这种现象与酒杯形状无关。真正导致飞机上香气弱化的有两大因素，一方面机舱内空气相对干燥，湿度只有15%，这使得我们鼻粘膜变得干燥，从而降低了我们对气味的感受力；另一方面，机舱中的低压环境加剧了这一点。此时，香气内敛的酒会变得黯淡无光，而香气浓郁的酒则会显得更加雅致。
2. 甜度和酒精度“下降”
味觉的改变会让我们在飞机上品尝口酒的时候眼前一亮。甜度在空中会变得不那么明显，一瓶中干型的葡萄酒喝起来就好像全干的一样。酒精度亦是如此。空中的酒精失去了力度，一杯浓厚雄壮的大酒在机舱内喝起来格外轻盈。这其实很危险，因为在飞机的低压环境中，酒精起作用的效率会快很多，因而乘客很容易喝醉。饮酒要适量，飞机上更应节制。
3. 酸度和单宁“增加”
另外一个神奇的体验则与酸度有关，云端的酸度要比地上明显许多。一杯高酸的极干的雷司令在飞机上喝起来酸度十分尖锐刺激。这就解释了为什么飞机上的乘客偏爱酸度柔和、口感圆润的饮料。同样地，空中的单宁也更具表现力并且更加坚实，所以一杯单宁量大的葡萄酒会常常会透出苦涩之感。要避免这种消极的体验只有一个办法——选择足够成熟的葡萄酒，酒中单宁编织细密，如同柔顺的天鹅绒。
这些现象看似奇怪，实则合情合理。人类与已经适应了天空的鸟类不同，即便是现代化的飞行工具与的座椅也无法改变人体自然的生理反应。人在飞机上会受到一系列因素的影响。首先，飞机加速会对人体产生压力，使之处于“工作”状态；其次，飞行过程中机舱的持续震动也会促使人体被迫“工作”。这时，人体“急需”大量碳水化合物来补充能量。为了更好地吸收这些碳水化合物，人体会启动反应机制，降低相关的味觉敏感度。另一方面，单宁和酸度在这种情况下则会被反向促进（contra-productive）。过酸的体内环境使人虚弱，不利于工作，而单宁则有作用，同样妨碍工作，所以人体会通过增强对二者的感受力来维持良好的工作状态。
葡萄酒在云端和地面的味觉体验可谓是云泥之别，各个航空公司在为乘客选酒时可要注意哦。