在波尔多市东边50千米处,也就是在庞马洛区的南方,是波尔多地区另一个重要的葡萄酒产区圣艾米侬(Saint Emilion)。在这个面积达5300公顷的酒园,也是名园辈出。
本园早在18世纪初就已成园,当时在从事木桶生意的卡特纳(Catenat)家族手中。19世纪前半叶再传给亲戚拉法革(Lafargue)家族,到1891年再由亲戚夏隆家族(Challon)继承,并当做嫁妆进入杜宝(Dubois)家,成为杜宝。夏隆(Dubois Challon)家族的产业。嗣后,杜宝。夏隆多了一位女婿伏替(Vauthier),于是本园就由此为两家族所有,股权各占一半。
本园的早的一代园主卡特纳时就取了一个响当当的园名——欧颂酒庄,当时约在1781年。欧颂(Decimus Magnus Ausonius,310-394)是罗马时代生于此地的一位罗马教授、诗人,由于当过“太子太傅”——罗马当太子时的老师,故官运亨通,官至当地总督及枢密院长老。
他以爱酒出名,曾经在波尔多及德国拥有酒园。当然,现在无法证明欧颂老先生就是欧颂园的现址上种葡萄、喝酒吟诗的。不过,幸亏本园面积不大,历代庄主还算争气,所以在19世纪中已跻身本地区的三五家酒园之中。到了20世纪初,已无疑稳居本地区的酒园之位。
欧颂酒庄地朝东南,所以可以挡掉西北风。坡度甚陡,表层的土壤厚度平均仅30-40厘米,因此树根可轻易穿过土壤,透穿至下层的石灰岩、砾层土与冲积沙中。品丽珠与梅乐各占一半,葡萄树平均年龄为50岁,欧颂酒庄的面积仅有7公顷,所以是一个精耕式的园地。1989年每公顷产量为4500升,1988年为3700升,1981年则仅有2200升,可见其产量之稀。酒厂的设备堪称袖珍,年产量只有2.5万瓶。初榨汁的欧颂酒庄会在全新木桶内醇化16-20个月之久。
在20世纪50-80年代,欧颂酒庄一度表现平平,葡萄挑选随便,醇化用的橡木桶使用新桶的比率太低,使得酒体薄弱,香气不足,大家怀疑欧颂酒庄是否已到了该卸下本地区“名园”头衔的地步!主要的原因是园主、总管及酿酒师不是多病,就是到了退休年龄,难免使本园暮气沉沉。一直到了1974年,园主杜宝。夏隆去世,遗孀海雅(Helyett)终于放下照顾“病夫”的重担,开始整顿。
次年,她就聘用刚读完酿酒学业,年方20岁的德贝克(Pasal Debeck)负责本酒庄的酿酒工作。他是一位年轻、并无太多经验的酿酒师,也因此,这个大胆的决定造成了两个所有权人的龃龉,并反目成仇。此情形并不影响日后证明海雅的“识人之明”——德贝克表现极出众,并使本园复兴。海雅虽是目前代表伏替家族的两位兄妹亚伦(Alain)和凯瑟琳(Catherine)的姨婆,且大家分住欧颂酒庄的两边厢房,但彼此不交谈,来往只靠挂号信函。几年来,为争取本堡的经营权,两家对簿公堂,互有输赢。直到1996年1月,法院才确定经营权由伏替兄妹拥有。同时,法院也决定本酒庄总值为950万美元。
输了官司后,78岁的海雅不愿与侄孙辈们共事,便放出让售风声。1993年风风光光买下拉图酒庄的皮诺(Francois Pinault)早就垂涎欧颂酒庄,立刻开出1030万美元的价格购买海雅的股份,高过法院定价,也高出当年购买拉图酒庄平均地价一倍有余。同时,皮诺也以同样的价钱要求伏替兄妹让售本酒庄另一半股份。
伏替兄妹左思右想,而且依法国法律,共有人可以在1个月内拥有承购共同股份的优先权。于是伏替兄妹狠下心来,四处借贷,买下海雅姨婆的股份,成为本酒庄所有人,皮诺先生染指本酒庄的企图遂成泡影。这些年来,本酒庄由亚伦当家,并自1995年起聘请极有名的酿酒大师罗兰(M.Rolland)担任顾问,1995年份的本堡佳酿又获得热烈的掌声了。
在20世纪60-70年代,欧颂酒庄不能和波尔多5个一等酒相提并论,价格大致差了30%-50%。但到了80年代,两者价格已经打平。90年代开始,欧颂酒庄已经超过穆桐酒庄等。每年本酒庄仅有2.5万瓶的产量,是上述诸名酒的1/10,将来行情只涨不跌!
欧颂酒庄是以使人欧颂为名,故一直有“诗人之酒”的美誉。但这个诗人并不是一个平易近人的诗人,而是高傲、有浓厚孤芳自赏的气质,可知本酒要等很久的时间才会变得平顺入口。至少在15年后,你会对单宁中庸、颜色至美、香气集中又复杂的欧颂酒庄惊叹不已!帕克先生有一句话形容:“如果耐心不是您的美德,那么买一瓶欧颂酒庄就没什么太大的意义!”欧颂酒庄成熟后极似拉斐尔酒庄,其高贵的气质卓然出众!