我国酿酒葡萄选育的研究起始于1959~1965年，批实验成果于1965年3月进行了鉴定，酿酒试验128个品种和杂交单株。
1979年，轻工业部下达重点科研项目《酿酒葡萄优良种选育》，并从1980年开始由法国、西德、美国引进名种23个，1981年又从意大利获赠10个优良品种，1982年又由法国引进10个良种。至此，前后累计引进43种，名种29个。这些优良品种先后在北京通县、河北沙城、新疆鄯善三地种植了六百余亩。
1976年，由食品发酵研究所和长城葡萄酒有限公司（原沙城酒厂，即现在的桑干酒庄）进行的轻工业重点科研项目《干白葡萄酒新工艺的研究》，研制出国内瓶符合标准的葡萄酒。1983年12月，通过了国家科委的鉴定，项目获得国家科技进步二等奖，这是葡萄酒产业发展的里程碑。进入20世纪90年代，产区酿造工艺技术日臻成熟，长城葡萄酒有限公司的《长城庄园模式的创建和葡萄与葡萄酒关键技术研究项目》，时隔20年后再次获得国家科技进步二等奖，是沙城产区葡萄酒产业发展的又一次跨越，奠定了沙城产区在葡萄酒行业的地位。
在1978~1983年间，由郭其昌领导的干白葡萄酒新工艺的研究成功，改变了葡萄酒产品以甜型配制酒为主的状况，为我国葡萄酒与接轨迈出了关键性的一步。
1983年，按照新工艺生产的长城干白葡萄酒在14届品酒会上获得银奖，这是新成立以来我国的葡萄酒产品首次获得社会的认可。与此相关的葡萄酒稳定性研究、葡萄酒生产新技术工业性实验、葡萄酒行业标准QB/921-84及国家标准GB/T15097-94的制定等等，大大提高了我国葡萄酒的整体素质。