谈啤酒的历史
人类酿造啤酒已有数千年的历史。尤其到了中世纪，啤酒成为一种主要饮料。当时人们开始在城市生活，那时居住密集，卫生条件差，人们难以喝到洁净的水。啤酒中含有酒精，因此喝起来比水。而德国有着悠久的啤酒酿制历史，据说，杯啤酒酿造于千年前的一家修道院，这种微苦，让人微醺的饮料既能补充营养，又能让人暂时忘却烦恼，很快就流行开来。几百年来，德国啤酒一直还保持着醇厚的口味，而其中的秘诀就是德国啤酒的质量有着法律做。
《纯净法》-----公元1516年巴伐利亚大公威廉四世颁布的法律，规定只许用大麦、啤酒花和水制作啤酒，任何香料或者成分都不允许用于啤酒酿制。
德国啤酒的成份
我们在前面提到过，德国啤酒主要有四种成份酿造：大麦、水、酒花和酵母。每种成份都有很多复杂的特性。我们先从麦芽说起。
酿造啤酒所用的麦芽
大麦是一种谷物的种子，其外观与小麦很相似。在用大麦酿造德国啤酒之前，必须先让它发芽，这是一个自然的变化过程。
首先，要创造条件让大麦发芽。只要将大麦先在水中浸几天，将水排干后，让大麦在15.5摄氏度下保持五天，它就会发芽。在这种条件下，大麦的种皮会裂开，开始抽芽，这时的大麦叫做绿麦芽。同所有种子一样，大麦中含有的营养可以维持种子的生长，直至它通过光合作用自己制造营养。在发芽过程中，大麦释放的酶会将这些淀粉养份转换成糖，维持麦芽的生长。发芽过程的关键是在刚刚出现糖转化酶，但大部分淀粉尚未被转化的时候，停止大麦的萌芽过程。终这些酶会生成糖，供酵母形成德国啤酒中的酒精。
当这个自然过程释放出酶以后，逐渐升高温度，将绿麦芽烘干。麦芽风味和颜色的浓淡取决于干燥过程中的温度。一个处理步骤是除去发芽过程中长出的小根茎，然后就可以将麦芽用于酿造德国啤酒了。大多数酿酒厂都会购买符合规格要求的已经发芽的大麦。
酒花
用于酿造啤酒的酒花是啤酒花藤的花，它属于大麻属（大麻科）。酒花与另一种大家可能听说过的大麻属植物是近亲，那就是大麻，但与大麻不同的是，酒花不会对精神产生作用。
酒花中含酸，所以啤酒会有苦味，此外还含有油，赋予啤酒一些口味和芳香。往啤酒中添加酒花还能抑制某些的形成，这些会让啤酒变质。
酒花种类千差万别，往啤酒中添加不同的酒花会形成不同的口味、香味和苦涩度。在美国，酒花主要在华盛顿州种植。德国、英格兰南部和澳大利亚也种植酒花。
酿造德国啤酒所用的酵母
酵母是一种单细胞微生物，它的作用是生成啤酒中的酒精和二氧化碳。用于酿制啤酒的酵母也多种多样。就像发酵面包要用发酵生面团（酵头）中的酵母形成特有的口味一样，在啤酒中使用不同的酵母也会给啤酒带来不同的口味。
啤酒酵母主要分两大类：麦芽酒酵母和陈贮啤酒酵母。麦芽酒酵母为顶部发酵的酵母，也就是说，在发酵期间，它会浮到啤酒表面附近，通常比较适宜的发酵温度是21摄氏度左右。陈贮啤酒酵母为底部发酵的酵母。它的发酵速度较慢，发酵温度较低，约为10摄氏度。
德国啤酒的麦芽浆
通过制作麦芽浆，将麦芽中的淀粉转换为可发酵的糖。在德国的酿造酒厂，这个过程的步是用成对的辊粉碎麦芽，轧开种仁。
粉碎过程中需要进行的权衡：轧碎的种仁越多，可从麦粒中获得的糖就越多；但是如果轧碎的种仁过多，种仁外面的种皮也会脱落，这会导致麦芽浆稠滞。如果轧碎的种仁比例恰当，则当制麦芽浆的过程完成时，所有种皮会形成一个滤床，可过滤液体中的所有固体。但是如果碎裂的种皮过多，则会造成堵塞，导致液体无法滤过，即麦芽浆稠滞。
接下来，要通过给料管将轧碎的麦粒送入麦芽浆过滤桶。这个保温容器上安装了水合器，可以向进入的麦粒喷洒热水。这个步骤可以避免麦芽浆中有干燥区，因为存在干燥区会导致糖份损失。湿的麦粒要在麦芽浆过滤桶中保存一小时。因为这个容器是保温的，所以温度可以保持在65摄氏度左右。
制作麦芽浆的目的是将麦芽中的淀粉转换为可发酵的糖，用于下一步酿制过程。淀粉是许多葡萄糖分子成串链接在一起形成的聚合物，必须先将这些分子链分解为只含两三个葡萄糖分子的分子链，才能进行发酵。我们在前面说过，麦芽中含有酶，可以帮助转化淀粉。
麦芽中有两种酶：阿尔法淀粉酶和贝塔淀粉酶。阿尔法酶可以对半分解淀粉的长分子链。贝塔酶可以从淀粉分子链的两端每次“砍”下来几个分子，从而达到分解的目的。只有这两种酶同时工作，才能在合理的时间内完成转化。不过有一个限制：阿尔法酶活性强的温度范围是65到67摄氏度，而贝塔酶活性强的温度范围是52到62摄氏度。所以，要仔细控制麦芽浆的温度和持续时间，才能好的转化效果。
完成麦芽浆制作过程的两步是过滤和喷水。液体从麦芽浆过滤桶的底部排出后，要重新回到顶部，以便通过酒糟种皮进行过滤。然后要向麦粒上浇热水，确保冲掉所有糖份。这个过程叫喷水。
麦芽浆的制作是一个神奇的过程。在开始制作麦芽浆之前，麦粒一点也不甜，但在麦芽浆制作完成后，流出的液体既甜又粘。接下来，这种主要含有可发酵糖的液体要进行沸煮。