值得许多德国的啤酒厂商为自豪的就是《啤酒纯酿法》，也得到了很多啤酒爱好者的追捧。啤酒厂商们说，500年前的《啤酒纯酿法》中对德国啤酒的原料、选材和酿造工艺都有十分严格的规定，所以，啤酒的品质和口感才是世界上的。不过，回顾下德国啤酒的发展历史就知道，德国啤酒的品质其实和这条法令并没有关系。
啤酒早诞生在两河流域的古巴比伦，约5000年前，日耳曼和凯尔特部落把这种饮料带到了欧洲，当时，恰好罗马帝国北部的气温下降得厉害，葡萄产量下降，酿造葡萄酒很不容易，成本也高，所以，这种用谷物酿造的饮料——啤酒，就开始进入人们的视野，啤酒就越来越受到人们的喜爱。之后，基督教的兴起，又使啤酒的发展跨出了一大步。基督教规定，每年冬春之交的斋戒，僧侣们都不能吃固体食物，使用小麦为原料的啤酒就成为了替代食物之一，“液体面包”的说法也由此而来。
自中世纪开始，欧洲的啤酒消量迎来了爆发期，可是，受供求关系的影响，啤酒原料价格上升，啤酒的价格不断下降。同时，很多啤酒作坊并不加入行业商会，很多酒厂既不交税又不注重产品质量。还有，就是啤酒的大量生产，造成粮食短缺。啤酒酿造拉动了这些粮食价格的上涨，也容易产生社会的不安定。
欧洲的贵族为这个问题伤透了脑筋，后来，德国的修道士发现，把啤酒花放到煮沸的麦汁里面，啤酒竟然变得香气四溢。而且，啤酒花是一种较为稀少的植物。所以，贵族们很轻易就控制了所有的啤酒花产地，公元1290年，自由帝国城纽伦堡颁布了一条禁令，规定不允许用燕麦、小麦、黑麦和斯佩尔特，而只许用大麦酿啤酒。这条禁令被误认为是早的《啤酒纯酿法》。公元1516年，巴伐利亚大公威廉四世颁布法令，规定“酿造啤酒的原材料必须是大麦、啤酒花和水”，这就是所谓《啤酒纯酿法》。这样，所有的啤酒酿造都必须使用啤酒花，就不用担心小作坊逃税了。而且，欧洲贵族也不用担心粮食短缺了，因为，酿啤酒不再使用小麦和黑麦了。
因此，这条法令的诞生，其初衷不是为了提高啤酒品质，而是贵族领主们为了控制啤酒酿造业，在税赋的同时，解决粮食短缺问题的产物。而且，这条法令除了粗略规定了啤酒的原料，并未涉及酿造工艺。所以，被称作“世界上条食品卫生法令”，似乎有夸大其词的嫌疑，被追捧的《啤酒纯酿法》，也有偷换概念的意思。
更为关键的是，这条法令还把很多其他的酿酒工艺取缔了。到19世纪的时候，颁布《啤酒纯酿法》的巴伐利亚人，把它提交给了德意志联邦会议厅，要求其他地方也按照这个规定来酿酒。决议被通过后，整个德意志联邦都必须按照《啤酒纯酿法》规定的方式来酿酒。如此一来，许多原生态的啤酒就消亡和失传了。
尽管有些人认为这项陈腐的法律限制了德国啤酒业的创新，但大多数人依然选择站在传统的一边。据统计，85%的德国人认为《啤酒纯酿法》在德国啤酒走向辉煌的道路上功不可没。然而不容忽视的事实是，作为“纯正啤酒”的代名词，德国啤酒的地位正受到啤酒厂商的威胁。尊重传统，还是走向创新，将是未来摆在德国啤酒面前的问号。
任何的法律法规都具有利弊两面，也同时具有阶段性和时效性。在生产资料短缺、生产力落后时代，姑且不论当时统治者的真正初衷如何，但相应的法令确实是当时应运而生的产物。啤酒的本源性属性有两个，一个是新鲜化，另一个是创造性。当今，物质丰富、科技先进，消费需求日新月异，正当迎来啤酒产品创新性大放异彩的时代。是否还应该固守在几百年前的桎梏中，而停滞不前？是否还应该把几百年前的产物作为今人墨守成规的传世良方？试问如今，谁还会骑马送信，而不选择发邮件、短信或者微信呢？因此，一纸阶段性的法令，发挥的作用值得肯定，但是，社会在进步，产业发展也不能固步自封，不合时宜的法律法规当然也需要与时俱进。在当前健康、成为首要消费诉求的前提下，差异化和多元化消费需求大幅增长，啤酒的创造性属性得以释放正当其时。再者，如今的国家标准都是短则两三年、长则三五年需要修订，更何况500年之久。所以，德国啤酒品质固然，但别再拿《啤酒纯酿法》来说事儿，如果需要忽悠消费者，下次请换个说法。