对于饱受干旱影响的葡萄酒产区，如美国加州（California）和俄勒冈州（Oregon）等地，旱耕是其葡萄种植的一大特色。专家指出，该农作方式不仅有助于缓解产区水资源短缺的压力，还能为葡萄酒增添更多风味。
旱耕指的是一种几乎无需人工灌溉的耕作方式。实行旱耕的地区一般会有明显的干湿两季，雨季的降水可以令土壤吸取和储存足够的水分，使得农作物度过炎热无雨的旱季。旱耕农作多采用的方法有：实行无耕或少耕法；严格控制杂草的数量、避免杂草汲取土壤中的水分；耕作土地，营造细土覆盖层以减少土壤中的水分流失等。土豆、南瓜和葡萄，都是适合采用旱耕的农作物。
据葡萄种植农介绍，旱耕使得葡萄藤的根系不得不深深扎进底层较为湿润的土壤，以汲取水分。然而，很多葡萄种植者并不愿意采取这种耕作方式，因为旱耕会导致葡萄产量下降。作为首批获得有机认证的酒庄之一，纳帕谷（Napa Valley）的蛙跃酒庄（Frog’s Leap Winery）是旱耕农作的先驱。自20世纪80年代中期，酒庄一直坚持采用旱耕，该耕作模式每年大约节省40个标准游泳池的用水量。
虽然旱耕不受葡萄种植者的欢迎，但却深得酿酒师的喜爱，他们深信，这种耕作方式能为葡萄酒增添额外的风味。据蛙跃酒庄的总经理兼运营副总裁约纳·比尔（Jonah Beer）介绍，在旱耕条件下，葡萄树的根系会深扎至30英尺以下，因而葡萄会从深层土壤中获取独特的风味。这些风味与产区的风土息息相关，非常微妙且具有层次感。此外，根系深扎有助于葡萄树健康生长以及抵抗疾病，一定程度上可提高葡萄酒的质量。
纳帕的卡纳尔酒庄（Canard Winery）是另一家首批实行旱耕农作的酒庄。其合伙人亚当·福克斯（Adam Fox）表示，旱耕提高葡萄酒品质的同时，也带动葡萄酒的价格上涨，因为葡萄的产量至少缩减一半。不过，这可促使酒庄向生产量小质优的葡萄酒转变。